¿Qué expectativas podemos tener en América Latina sobre el alimento para Mascotas?

Los últimos años han traído cambios muy importantes en la manera tanto del trato de nuestras mascotas como la selección de sus alimentos. Los dueños de mascotas cada día están mas conscientes de la necesidad de escoger aquellos que mayores beneficios nutricionales puedan ofrecer para estos miembros de sus familias.

De acuerdo con un estudio realizado por Nielsen, demuestra que en América Latina hay una mayor conciencia respecto al resto de regiones del mundo por consumo de alimentos saludables, este resultado se da en gran medida a que en nuestra región tenemos el mayor numero de personas jóvenes, quienes son las que han liderado los principales cambios en la manera como consumimos nuestros alimentos.

El grupo principal que ha liderado estos cambios es el de los "Millenials", que son las personas nacidas entre 1980 al año 2000. Los "Millenials" son quienes han liderado los movimientos de no comprar animales sino más bien adoptarlos y son los principales protagonistas en la humanización de las mascotas. La humanización es un fenómeno que viene liderado por un sub-segmento de los "Millenials" que viene adquiriendo fuerza en los últimos años denominado DINKS por sus siglas en ingles que quiere decir doble ingreso sin hijos. Al no tener hijos estas parejas jóvenes,  las mascotas vienen a ocupar este lugar dentro de las familias y buena parte del gasto es destinado a estos queridos integrantes.

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Un estudio realizado por el CONAPO, Consejo Nacional de Población en México, estableció que las parejas sin hijos aumentaron de 7.7% a 8.6% entre el año 2000 al  año 2005. Coincidentemente a la par, el número de perros domésticos ha aumentado un 20% desde el año 2000. Este tendencia se repite en el resto de la región en donde este grupo de personas esta posponiendo o en muchos casos dejando de tener hijos. Este segmento de la población, "Millenials", tiene una relevancia muy alta ya que se espera que para el año 2020, el 70% de la fuerza laboral pertenezca a esta generación.

En América Latina 4 países concentran el 94% de producción de la región, en el siguiente orden; Brasil, México, Argentina y Chile en donde el 65% de los compradores son mujeres y en donde vale la pena resaltar que el 29% de la compra de alimento es Premium contra el 21% de compra de alimento estándar. Esta estadística ratifica lo antes mencionado respecto a la preferencia de un alimento de mejor calidad para sus mascotas. El gasto promedio anual en las mascotas en América Latina puede llegar hasta los U$1,000 ,el cual se distribuye en un 66% solo en alimento, el resto se invierte en salud y estética.

Un estudio realizado en Estados Unidos estableció que si bien la preferencia de alimento para mascotas era la que declaraba ingredientes 100% naturales de este segmento el tipo de alimento que mostró un crecimiento mas representativo fue el holístico. Este tipo de alimento es elaborado solo con ingredientes naturales de alta calidad dentro de los que encontramos carne deshidratada, cereales, arroz pre cocido, aceites vegetales, vitaminas, minerales y grasa natural entre otros. Este tipo de alimento es libre colorantes artificiales, conservadores, aditivos químicos, residuos de animales, en algunos casos el alimento es libre de gluten, libre de GMO´s , libre de aglomerantes, saborizantes artificiales y aroma artificial.

Para aquellos compradores enfocados en la salud en nuestra región, dentro de los principales atributos que buscan en el alimento tenemos; omega 3, antioxidantes, prebióticos/probióticos, alimento para adulto mayor, alimento para control de peso y alimentos formulados. En el momento de la compra de premios los atributos a buscar son beneficio en articulaciones, salud cardio-vascular, adulto mayor y control de peso.

Es importante estar atentos a las tendencias y cambios que estamos viendo en el mercado, si bien América Latina aún es un mercado sin madurar y con muchas oportunidades,  las preferencias por parte de los consumidores tienden a ser muy similares a las de aquellos en mercados desarrollados, el crecimiento en breve va a dejar de venir por venta a granel y alimento económico y mas bien se va a dar en la medida en la que los productores locales puedan establecer una clara diferenciación con beneficios tangibles con el fin de poder competir con las empresas multinacionales y lograr la preferencia de los compradores.

Autor: Alejandro Romero Herrera, Director General, Zoo Inc.