24/09/2025

Más allá de las croquetas y los enlatados: el crecimiento de las tecnologías innovadoras en los alimentos para mascotas

Por Dr. Juan Gómez Basauri

Hoy en día, una nueva ola de tecnologías —que va desde la liofilización y el secado al aire hasta el procesamiento térmico de alta presión (HPTP, por sus siglas en inglés), la impresión 3D y el secado de lecho fluidizado— está transformando la perspectiva de producción. Estas innovaciones permiten mejorar la retención de nutrientes, la seguridad alimentaria, la personalización, y alinearse a la evolución de los valores de los consumidores.
  Este articulo explorará y describirá de forma breve estas tecnologías de procesamiento y las razones subyacentes que impulsan a la industria pet food más allá de sus límites tradicionales.   Métodos de procesamiento tradicionales: Conceptos básicos   Extrusión (croquetas secas)
El método más común, es decir, la extrusión, comprende la cocción de una mezcla de masa (generalmente, de proteínas, granos y aditivos funcionales) a altas temperaturas y presión, generando croquetas con vida de anaquel estable, eficientemente y a gran escala. Sin embargo, la intensidad del proceso térmico puede degradar los nutrientes sensibles al calor, como la tiamina y la riboflavina, y limitar sus formatos. 
  Esterilización por retorta (enlatados)
Este método, utilizado para comidas húmedas, consiste en sellar los ingredientes en latas o bolsas y esterilizarlos a altas temperaturas (≥121 oC). La esterilización por retorta garantiza seguridad microbiana y una larga vida útil, aunque puede afectar la textura, la palatabilidad y la biodisponibilidad de los nutrientes.

A pesar de su efectividad, ambos procesos enfrentan desafíos para cumplir con la creciente demanda por la transparencia, la integridad de los nutrientes y la personalización. 
  Tecnologías de procesamiento innovadoras   Liofilización La liofilización remueve la humedad mediante la sublimación al vacío a bajas temperaturas, preservando la textura, el sabor y los nutrientes sensibles al calor. Aunque es ideal para dietas crudas, este proceso requiere de gran inversión y presenta riesgos de contaminación posteriores sino existen intervenciones de seguridad adicionales. 
  Secado al aire y deshidratación Este método seca los alimentos a temperaturas moderadas (60–90 °C) para generar productos masticables o deshidratados. Es mejor que la extrusión para la retención de nutrientes, pero necesita un control de humedad riguroso para prevenir el crecimiento de microbios.
  Extrusión en frío  Es una técnica no térmica que transforma las masas en hamburguesas o golosinas. La extrusión en frío es ideal para incorporar probióticos, enzimas y otros activos sensibles al calor, pero requiere refrigeración o un segundo procesamiento para garantizar una estabilidad prolongada.  
  Coccion al vacío (cocción suave) La cocción suave, o sous vide, se realiza en bolsas selladas al vacío en un baño de agua a bajas temperaturas retiene la frescura y la integridad de los nutrientes. Este método apoya la tendencia de humanización, pero demanda una logística de la cadena de frio y la vida útil es menor que la de los productos secos.
  Procesamiento de alta presión (HPP, por sus siglas en inglés) El procesamiento HPP inactiva a los patógenos envasados en la comida con altas presiones (400–600 MPa) sin utilizar calor. De esta manera, se conservan las texturas y los nutrientes. Aunque es efectivo y de etiqueta limpia, supone grandes costos y un rendimiento limitado debido al procesamiento por lotes.
  Procesamiento térmico de alta presión (HPTP, por sus siglas en inglés) El HPTP combina la alta presión con temperaturas moderadas (70–90 °C) para mejorar la inactivación microbiana, incluyendo las esporas. Acorta la distancia entre la nutrición cruda y la seguridad, sirviendo como opción para dietas frescas. Sin embargo, exige un control riguroso para evitar la perdida de nutrientes o la degradación del producto. 
  Impresión 3D Aun en etapas iniciales de aplicación comercial, la impresión 3D permite la superposición de pastas personalizadas en formas, dosis o perfiles de nutrientes específicos. Abre puertas a la nutrición hiperpersonalizada, a la superposición de capas funcionales y a las dietas de porciones controladas, aunque la velocidad de producción sigue siendo una limitación. 
  Secado de lecho fluidizado Este secado de precisión utiliza aire caliente para suspender y secar suavemente las partículas en un estado fluidizado. Es ideal para preservar los nutrientes volátiles y cubrir las croquetas pequeñas o las golosinas con aditivos funcionales o palatantes, Aunque el proceso tiene eficiencia energética y es preciso, conlleva altos costos de capital.   ¿Por qué el cambio hacia nuevas tecnologías?   Humanización y premiumización Los padres de mascotas modernos esperan que la comida de sus animales sea similar a la de ellos (con etiqueta limpia, frescas, familiares y naturales). Este cambio cultural incita a las marcas a que adopten formatos más transparentes y menos procesados.
  Nutrición funcional Los consumidores buscan cada vez más dietas que ayuden a la salud articular, el microbiota intestinal, la inmunidad, la piel y el estado del pelaje. Muchos bioactivos (por ejemplo, los omega-3, las vitaminas y los probióticos) son sensibles al calor y se degradan en el procesamiento tradicional, haciéndose más adecuadas a las tecnologías de proceso de bajo impacto. 
  Transparencia en los ingredientes Los consumidores quieren ver 'comida real'. Tecnologías, como la liofilización o el procesado al vacío preservan mejor la integridad visual de la carne, los vegetales y los superalimentos, y crean mayor confianza en el producto.    Seguridad alimentaria: Riesgos y responsabilidades   Las nuevas tecnologías también introducen cuestiones de seguridad: Los procesos no térmicos (por ejemplo, la liofilización o la extrusión en frio) no eliminan los patógenos a menos que se combinen con intervenciones validadas, como el HPP/HPTP.
  La actividad del agua y la estabilidad en anaquel deben validarse rigurosamente, en especial, en los productos semi- o muy húmedos. 
  A medida que los alimentos frescos, crudos o con cocción suave aumenten popularidad, se intensificarán los exámenes regulatorios. En Estados Unidos, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) regula los alimentos para mascotas de manera similar a los alimentos de producción pecuaria.
  Los productores deben implementar solidos análisis de riesgos críticos, validaciones de fase de eliminación de patógenos y controles posteriores al proceso de contaminación para garantizar la seguridad alimentaria y el cumplimiento de las normas.   Consideraciones finales   La evolución en el procesamiento de alimento para mascotas está impulsada por tendencias en las demandas de los consumidores, la ciencia de la alimentación y las innovaciones en tecnología. Aunque la extrusión y la esterilización por retorta siguen siendo esenciales para las aplicaciones tradicionales, pueden no ser suficientes para abastecer el mercado premium, funcional y transparente de la nutrición para animales de compañía.
Las marcas tienen la oportunidad para una diversificación estratégica, beneficiándose de los métodos convencionales mientras que incorporan formatos alternativos para cumplir con las demandas especificas de los consumidores y llevar la delantera en las innovaciones del sector pet food. El futuro favorecerá a las compañías que combinen el rigor científico, la innovación en el procesamiento y un profundo conocimiento del consumidor para ofrecer un valor diferenciado en los distintos formatos de productos.


Por Juan Gomez-Basauri, Ph.D. - Magellan LLC
Fuente: All Pet Food Magazine

28/02/2025

Principales tecnologías que los veterinarios pueden usar para mejorar la atención preventiva de mascotas

La pandemia de Covid-19 provocó un auge en la demanda de atención para mascotas, lo que dejó a la industria veterinaria tambaleándose. Sin embargo, la incertidumbre económica actual y la vuelta a los horarios de trabajo habituales han provocado una disminución de las visitas y del crecimiento del sector.
  De esta manera, con fondos escasos, el cuidado preventivo de mascotas se ha convertido rápidamente en un objetivo de recortes presupuestarios de clientes. A este respecto, desde Provet Cloud, el software de referencia en gestión de centros veterinarios de Nordhealth, han analizado por qué el futuro del cuidado preventivo de las mascotas depende de la adopción de nuevas tecnologías.
  'Los profesionales veterinarios comprenden la importancia del cuidado preventivo de las mascotas para la salud y el bienestar a largo plazo, pero es posible que los clientes no reconozcan los beneficios de la detección temprana', aseguran desde Provet Cloud.
  Los avances tecnológicos en la comunicación con los clientes, como los que ofrece el software Provet Cloud, pueden resolver este desajuste, ayudando a las clínicas veterinarias a volver a involucrar a los clientes y priorizar los servicios de bienestar.
  Las adopciones de mascotas y la demanda de servicios veterinarios aumentaron durante la pandemia de Covid-19, ya que más personas buscaron la compañía de un animal mientras trabajaban desde casa. Sin embargo, las visitas al veterinario han disminuido desde entonces, ya que muchos propietarios de mascotas regresaron a sus horarios de trabajo normales y las presiones económicas han aumentado.
  El auge de la atención de mascotas durante la pandemia generó condiciones de trabajo intensas y a menudo insostenibles para muchos profesionales veterinarios, lo que hizo que la recesión pareciera un alivio bienvenido.
  Eso sí, Katelyn McCullock, economista jefe de la Asociación Americana de Medicina Veterinaria (AVMA, por sus siglas en inglés), señala que 'la disminución del 2,3 % en las visitas generales y la disminución del 1,5 % en las visitas de atención preventiva son el producto de una recesión inminente que podría afectar las operaciones y los ingresos de los hospitales en los próximos meses'.
  EL PAPEL DE LA TECNOLOGÍA EN EL CUIDADO PREVENTIVO DE LAS MASCOTAS
Los hospitales veterinarios deben buscar formas económicas de combatir la disminución de las visitas preventivas y ayudar a los propietarios de mascotas a mantener sanos a sus animales de compañía. La tecnología puede ayudar a los equipos a reconectarse con los titulares de animales de compañía, enfatizar la importancia de la atención preventiva y brindar nuevas formas de brindar atención.
  Así, desde Provet Cloud enumeran las principales tecnologías que las clínicas pueden usar para mejorar el cumplimiento de la atención preventiva para mascotas. Entre ellas, destacan las comunicaciones automáticas con los clientes. 
  De esta manera, las herramientas de comunicación automatizadas integradas en el software basado en la nube pueden enviar a los clientes recordatorios oportunos sobre vacunas, exámenes de bienestar y pruebas de diagnóstico. Es por ello por lo que destacan que la personalización de estos mensajes recordatorios puede crear una conexión más sólida con los clientes y ayudar a enfatizar el valor del cuidado preventivo de las mascotas.
  A su vez, la telemedicina permite a los propietarios de mascotas consultar con el equipo veterinario desde la comodidad de sus hogares. Una mejor accesibilidad puede fomentar el cumplimiento de la atención preventiva y brindar a los responsables de animales de compañía más oportunidades de hacer preguntas o expresar inquietudes. La telemedicina también puede servir como puerta de entrada para aumentar las citas en la clínica cuando las mascotas necesitan atención que va más allá de lo que es posible de manera virtual.
  También indican que los dispositivos portátiles y los collares inteligentes pueden monitorear los niveles de actividad, sueño y signos vitales de las mascotas, lo que brinda a los propietarios datos que pueden despertar su interés en la salud de las mascotas y generar conversaciones sobre el cuidado preventivo de las mismas. Los clientes que adoptan tecnologías portátiles tienen más probabilidades de desarrollar una mentalidad proactiva para el cuidado de las mascotas, lo que impulsa un aumento en las visitas de bienestar.
  Por su parte, la inteligencia artificial (IA) mejora de forma rutinaria las herramientas de diagnóstico veterinario, que pueden analizar los resultados y las imágenes en busca de patrones anormales con mayor eficiencia que un revisor humano, lo que ayuda a identificar cambios sutiles. La integración de productos asistidos por IA cuidadosamente examinados en el cuidado preventivo de las mascotas puede reducir la carga mental de los equipos veterinarios, mejorar la eficiencia y proporcionar información más profunda sobre los resultados de laboratorio de rutina.
  De igual manera, ponen en valor los planes de atención preventiva, o planes de salud y bienestar, los cuales son paquetes de servicios que permiten a los clientes pagar la totalidad o la mayor parte de las necesidades anuales de bienestar de su mascota en pagos mensuales predecibles. 'Los planes de atención hacen que la atención de rutina sea más asequible, mientras que la combinación de servicios alienta a los clientes a "usarlo o perderlo" para aprovechar sus beneficios. Los descuentos adicionales para los miembros del plan de atención pueden endulzar el trato y hacer que los propietarios de mascotas sean más propensos a visitar al animal cuando surjan nuevos problemas de salud', aseguran desde Provet Cloud.
  De esta forma, afirman, los planes de atención estructurados pueden generar más ingresos y garantizar mejores resultados para las mascotas, pero hacer un seguimiento de los servicios utilizados y los que quedan puede ser una pesadilla administrativa. La integración de una aplicación o un servicio de terceros en el sistema de gestión de la práctica del hospital puede simplificar la facturación y quitarle la carga administrativa al equipo de la clínica.
  EL FUTURO DEL CUIDADO PREVENTIVO DE LAS MASCOTAS
La tecnología avanza rápidamente en todas las áreas de la vida, incluida la medicina veterinaria y el cuidado preventivo de mascotas. Los propietarios de mascotas de hoy en día esperan una integración perfecta de la tecnología en los campos de la salud y un fácil acceso digital a información confiable y al equipo veterinario de su mascota. Las prácticas que adoptan la tecnología emergente pueden aprovecharla para ganarse la confianza del cliente, comunicar valor y ayudar a que la atención preventiva sea más asequible.
  Según la AVMA, inciden desde Provet Cloud, las recesiones son inevitables en todas las economías. "Si bien se esperan menos visitas y un menor crecimiento en el próximo año, la profesión es resiliente y es poco probable que sufra consecuencias a largo plazo. Mientras tanto, las clínicas pueden aprovechar la tecnología para aumentar la eficiencia, educar a los clientes y fomentar la lealtad para estabilizar las visitas en tiempos de incertidumbre", apuntan.
  El software veterinario basado en el nube Provet Cloud permite a los centros veterinarios integrar nuevas tecnologías en un único panel de control sin inconvenientes. Además, las funciones integradas, como recordatorios y herramientas de comunicación, pueden ayudar a los equipos a mantenerse conectados con los clientes y alentarlos a ver la atención preventiva como una inversión en la salud futura en lugar de un gasto innecesario.
  'Comuníquese con el equipo de Provet Cloud para programar una demostración y conocer cómo las soluciones de software integradas pueden ayudarlo a alcanzar sus objetivos de cuidado preventivo de mascotas', concluyen desde el software de referencia en gestión de centros veterinarios.
Por Chema Muñoz Fuente: Animal's Health

25/02/2025

Mejorando la pureza del producto en el renderizado de carnes y procesamiento de pet food

Fuentes de contaminación metálica en el renderizado de carnes
En las industrias de renderizado de carnes, las fuentes de contaminación metálica varían según la etapa del proceso y el tipo del producto. El objetivo de los separadores magnéticos es evitar que una cantidad de contaminación intolerable, generada en la molienda, se transfiera al cliente y sea un asunto que resolver.

Por ejemplo, los procesadores de harina de ovino se enfrentan al desafío de eliminar los resortes de las cápsulas de liberación lenta de la carne renderizada, que se trituran dentro del producto. Los separadores magnéticos, que extraen metales finos, son una buena opción para mejorar el control de calidad y resolver esta problemática. 

Una fuente muy común de contaminación que se encuentra en el procesamiento avícola son los fragmentos de piedra, que se originan en el intestino de las aves tras ingerirlas del suelo al alimentarse. Las piedras magnéticas se pueden eliminar con equipos de separación metálica potentes.

Otra causa de contaminación en el renderizado es el molino de martillo ya que, al desgastarse progresivamente, los fragmentos metálicos (gruesos y finos) se introducen en el producto. Una extracción eficiente solo puede darse con un separador magnético de alta intensidad y estratégicamente ubicado.

Para mejorar la protección de equipos críticos de producción en la industria de renderizado de carnes, es necesario eliminar la contaminación magnética del proceso. Problemas, como la ruptura de pantallas/filtros, inactividad, pérdida de producción y contaminación metálica, que causan incendios/explosiones en el martillo, pueden ser reducidos al instalar un control de fragmentos metálicos. Esto significa menos productos de baja calidad, reducción de los despachos en cuarentena, prevención de daños institucionales y ¡clientes satisfechos!

Muchos profesionales de la industria de renderizado señalan que no son conscientes de la cantidad de metales finos en la harina de carne y hueso hasta que instalan un separador magnético y ven el grado de metales extraídos. Una excelente manera de saber el nivel de contaminación metálica en la harina de carne es el Lab Test Magnet certificado, que se introduce en las bolsas con producto final removiendo la harina de manera que la sonda magnética entre en contacto con la mayor cantidad de producto posible para así visualizar fácilmente el grado de contaminación.
Fuentes de contaminación metálica en el procesamiento de pet food
En su mayoría, la contaminación metálica proviene de los ingredientes a granel y se distribuyen en las líneas de producción; el resto se genera en el proceso y varía según el tipo de impacto de la maquinaria utilizada para dosificar y filtrar los ingredientes, la vida útil y el deterioro de los sistemas de transporte.

El objetivo de los imanes en pet food es controlar la contaminación de entrada de granel y funcionar como control final antes del envase y la detección de metales. Los separadores magnéticos tienen un rol importante en la retención de imanes finos que están por debajo del umbral de sensibilidad de los detectores de metales, antes de llegar al punto crítico de control (PCC). Un imán eficiente reducirá drásticamente los residuos de los detectores de metales y mejorará la pureza del producto.
Soluciones de separación magnética para el renderizado de carnes y el procesamiento de pet food
Separador magnético autolimpiante Mag-Ram®
El separador magnético autolimpiante Mag-Ram® demostró ser uno de los imanes más exitosos y con mejor desempeño, ya que se programa para autolimpieza y ahorra tiempo operativo, al tiempo que reduce los riesgos de accidentes laborales. Habitualmente, es instalado en las entradas de materiales secos (harina o granos) y en la descarga final de productos secos/graneles.   Separador magnético autolimpiante Mag-Ram® en renderizado de carnes En algunas aplicaciones, el nivel de contaminación es tan alto que la limpieza manual de los imanes de rejilla no es práctico ni conveniente. Una vez que la contaminación sube a las barras magnéticas, la fuerza del imán es 'neutralizada', es decir, los contaminantes que pasan a través del imán siguen fluyendo en la producción y permanecen en el producto final. 

¡El diseño modular del Mag-Ram® permite la manipulación de entre 3 a 90 toneladas por hora! Este separador puede limpiar de a una barra (ram) o todas a la vez y tiene incorporada una función de ecualización del desgaste para prevenir puntos planos en las barras magnéticas y un desgaste desigual en los sellos, lo que significa mayor fiabilidad durante más tiempo. 

Las barras magéticas del Mag-Ram® están diseñadas para rotar en cada ciclo de limpieza, ayudando a eliminar la pirámide de material en exceso que se transporta hacia la zona de rechazo, en donde unas breves descargas de aire soplan con dirección a los imanes. Como resultado, se obtiene una muestra de contaminación con menos desperdicio de producto, y mayor facilidad y precisión para analizar una trazabilidad precisa de los riesgos. 

Imán esférico para transporte neumático
Cuando un imán de alimentación por gravedad, como el Mag-Ram®, no es viable porque el producto se transporta neumáticamente por aire, vacío o línea de transferencia neumática, el imán esférico para transporte neumático es una solución muy efectiva. Estos separadores aerodinámicos son resistentes a aplicaciones abrasivas y de alto flujo, lo que permite extraer y retener el metal de las líneas de polvo de alta velocidad de manera eficiente, sin experimentar problemas de densidad aparente.
  Imán esférico para transporte neumático
Sistema magnético de doble capa con punta redonda
El sistema magnético de doble capa con punta redonda es una solución práctica para aplicaciones de flujo complicado, como son las tortas (o crax) o procesamiento de carcasas de pollo, productos de músculo entero, aves, carne vacuna, cordero, carne de venado, etc. En procesamiento de pet food, estas unidades se pueden instalar aguas arriba de equipamiento crítico (trituradoras, desmenuzadoras, trozadoras y emulsionadoras) para remover los fragmentos metálicos y así evitar daños costosos, inactividad por reparación/mantenimiento y pérdida de producción. Es un sistema que quita los contaminantes metálicos con facilidad, por ejemplo, clavos o tornillos y protegen la máquina sin restringir el flujo de producto. 
  Sistema magnético de doble capa con punta redonda en renderizado 
Cajón con rejilla de imanes
El imán Rapidclean®, un sistema de rejilla efectivo, diseñado para ingredientes secos como harinas y polvos, funciona como una alternativa higiénica a los imanes de rejilla convencionales, ya que la limpieza se realiza por fuera del área donde pasa el producto. Los operadores de la planta pueden controlar las barras magnéticas antes de que vuelvan al flujo de producto.
  Contaminación acumulada en las barras del Rapidclean®
Separador para cañerías para líquidos viscosos y lodos
Para emulsiones de carne viscosas, lodos y líquidos, de los que es difícil extraer fragmentos poco magnéticos, este separador hidrodinámico brinda un contacto producto-imán superior y una separación metálica más eficiente.

El separador para cañerías para líquidos viscosos y lodos cuenta con sondas magnéticas Acutex®, robustas y de alta intensidad (+11 000 gauss). Los imanes interceptan el flujo de producto y eliminan los fragmentos metálicos, incluyendo el acero inoxidable endurecido (procedente del desgaste, fricción o rotura) y las partículas de piedra magnética.
  Separador para cañerías para líquidos viscosos y lodos en aplicación de productos pet food
Mejore el control de partículas metálicas en sus procesos, la pureza y el valor de sus productos, y reduzca riesgos de contaminación y averías con nuestros equipos de separación magnética. Contáctese con Magnattack® y consulte a expertos en la extracción de partículas metálicas cuál es la mejor solución para añadir a sus procesos.   Por Magnattack
  Fuente: All Pet Food Magazine