El sector de alimentos para mascotas se consolida como un boom económico en Argentina

En la última década, el sector casi triplicó sus niveles de producción destinados al mercado interno. Empresas multinacionales, líderes en el segmento como Nestlé y Mars, anunciaron importantes inversiones en los últimos meses, que permitirán aumentar las exportaciones y generarán nuevos puestos de trabajo.

La industria nacional de alimentos balanceados para mascotas ha crecido en términos de producción e inversiones en los últimos años: desde el 2003 a la actualidad, la fabricación de alimento balanceado para mascotas destinado al mercado local aumentó más del 170 por ciento.

Además, los niveles de venta de Argentina más que duplican el promedio de la región. En este contexto, el país representa el 12% del mercado de América Latina y el Caribe. El área con más volumen es la de alimentos para perros, con casi el 90% de la producción (en toneladas).

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“Este sector ha apostado por ganar competitividad y mercado en los últimos años y  tiene un gran potencial: el desafío es agregar valor para aumentar la competitividad y comenzar a ganar mercados en Latinoamérica y el mundo”, sostuvo la ministra de Industria, Débora Giorgi.

En la última década crecieron con fuerza la cantidad de empresas (desde grandes a pymes) dedicadas a la producción de alimentos para animales, con más cantidad de tipos de productos y marcas, para diferentes segmentos del mercado, desde categorías premium hasta económicas.

Una de las firmas que apostó por este mercado fue Nestlé (de origen suizo), que en julio del 2013 anunció una inversión de 325 millones de pesos para la ampliación de su planta de Purina en Santa Fe. Con esta inversión, la planta se convertirá en la más importante y compleja de América Latina y creará más de 250 empleos.

Esto permitirá incrementar la capacidad productiva un 35% (lo que implica un total de 70.000 toneladas adicionales al año) y generar 15 millones de dólares en nuevas exportaciones, principalmente a Chile y Perú.

Esta inversión se inscribe en un plan de Nestlé en Argentina para el período 2014 – 2016 de $ 667 millones en todas sus plantas, que se suma a las inversiones realizadas entre 2011 y 2013, por $ 495 millones. Por su parte, la multinacional Mars anunció a Giorgi que inaugurará una nueva línea de producción de alimento para mascotas en su planta de Mercedes.

La compañía, que produce balanceados para perros y gatos, con sus marcas Eukanuba, Pedigree, Royal Canin y Whiskas, invirtió $ 14 millones para duplicar la capacidad de producción de alimentos húmedos y poder satisfacer las demandas del mercado externo. El desembolso generará cerca de cien nuevos empleos.

La compañía planea incrementar durante el 2014 tanto su facturación total como las ventas en el mercado interno y aspira a mejorar su balanza comercial -ya superavitaria en US$ 40 millones- incrementando exportaciones y reduciendo importaciones.

Mars, mundialmente conocida por sus principales líneas de negocios -chocolates y alimento para mascotas- compró recientemente la mayor parte del rubro alimentación animal de Procter & Gamble por u$s 2.900 millones, operación que le permite manejar etiquetas globales, como Eukanuba, Iams y Nature, entre otras.

Fuente: Ministerio de Industria – Argentina