Tomás Crespo Tassara, CEO de Grupo Molino Chacabuco: “La calidad y la innovación son premisas irrenunciables en cada proyecto que encaramos”

Para comenzar, ¿podría contarnos brevemente sobre la historia de la empresa y su rol dentro de la organización? 

En Grupo Molino Chacabuco tenemos un rol muy importante que es alimentar a las personas y las mascotas con una estrategia de negocio alineada con el desarrollo sostenible, teniendo como pilares la calidad y la innovación de todo lo que hacemos y ofrecemos a nuestros clientes. 

Yo comencé en la compañía siendo controller y luego como gerente general acompañando la gestión ejecutiva de todas las unidades de negocio de la empresa junto al equipo de gerencias y un directorio. Pertenezco a la cuarta generación de las familias fundadoras y tenemos una trayectoria de 120 años en la industria de alimentos. 

La empresa cuenta con 2 plantas ubicadas en la ciudad de Chacabuco, que elaboran alimentos para mascotas y harinas, respectivamente. Tiene una de las plantas de almacenaje más grande del país con silos con una capacidad total de 50 mil toneladas, así como también una planta de envasado automatizado de alimento para mascotas y centro de distribución de 5.400 posiciones, desde donde se despacha el alimento a los distintos puntos de distribución del país y la región. Recientemente, abrimos oficinas propias en Santiago de Chile, país en el que operamos hace más de 20 años de forma ininterrumpida con nuestras marcas de nutrición animal. 

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¿Cómo describiría hoy el posicionamiento de la empresa dentro de la industria pet food (volumen, segmentos, mercados, tipo de producto)? 

Desde hace más 28 años elaboramos y comercializamos alimentos de calidad para perros y gatos alcanzando las 58.000 toneladas al año para mercado interno y exportación. Tenemos una amplia gama de alternativas para la alimentación de las mascotas que son propuestas que compiten en el segmento más sofisticado de la categoría hasta opciones más económicas siempre privilegiando la calidad y seguridad en los alimentos. Todas nuestras fórmulas son cerradas, esto quiere decir que respetamos la calidad de todos los ingredientes en todas las presentaciones en todo momento. 

En el nivel medio, nuestras marcas RAZA perros y RAZA gatos son absolutas referencias en la categoría. Allí ofrecemos un amplio surtido en alimentos secos, húmedos y snacks, donde los compradores podrán encontrar desarrollos novedosos y originales tales como la línea de barritas o los guisados de carne. Otras marcas recientemente renovadas como Max Pet y Pampa, compiten en los segmentos intermedio y premium respectivamente. Y acabamos de evolucionar nuestro alimento ultra prémium Juvenia Nutrition a través de una propuesta nutricional para cada etapa de la vida de los perros y gatos. 
 

La línea se amplía con soluciones específicas desde cachorro hasta la madurez, manteniendo su diferencial: el exclusivo Núcleo antioxidante con Resveratrol, Té verde y Vitamina E, ahora potenciado con ingredientes funcionales adaptados a cada momento, como aceite de coco, papaya, cranberries y alcachofa. La evolución de Juvenia Nutrition también se refleja en un nuevo envase que incluye un cierre zipper hermético y una válvula especial diseñada para garantizar la frescura y conservar las propiedades organolépticas. Así como también una renovación total de la imagen de marca y de los envases, acompañando la evolución de la línea. 

Y Gaucho es nuestra oferta en el segmento estándar de productos secos para perros adultos, cachorros y gatos. 

Desde el punto de vista productivo, ¿cuáles diría que son hoy los principales desafíos en la fabricación de alimentos para mascotas? 

Hoy nos encontramos frente a nuevos desafíos que van de la mano del potencial y evolución de la industria de alimentos para mascotas. Las empresas debemos producir y abastecer una gran variedad de formulaciones (etapas de vida, ingredientes funcionales, proteínas alternativas), formatos (croqueta, húmedo, snacks) y presentaciones para distintos canales, sin perder eficiencia. 

Esto implica que todas las áreas de una misma organización estén enfocadas a las nuevas tendencias: ciclos de vida de producto más cortos, integración estrecha entre la planta y comercial para iterar rápido según demanda para poder sincronizar producción con canales, volatilidad de precios y disponibilidad de materias primas locales/ importadas y evaluación constante de sustentabilidad y trazabilidad para garantizar calidad, seguridad alimentaria y certificaciones. Y siempre teniendo el foco puesto en las personas y el trabajo en equipo como diferenciador estratégico. 

¿Qué aspectos considera críticos a la hora de garantizar calidad y seguridad alimentaria en pet food? 

Más allá de que las formulaciones son diferentes en cada nivel de propuesta es importante destacar que elaboramos nuestros alimentos bajo los mismos y más elevados estándares de calidad nacional e internacional. En aquellos casos donde nuestras fórmulas comparten ingredientes, utilizamos materias primas del mismo origen y calidad atravesando los mismos procesos y controles de producción. Esto hace que podamos garantizar un elevado estándar de producto a pesar de las diferentes funcionalidades y niveles de precio. 
 

¿Cómo evalúa la evolución del mercado pet food en su país o región en los próximos años? 

Si tomamos predicciones de crecimiento global y que Latinoamérica concentraría una buena parte de ese crecimiento, Argentina es un país con muchas mascotas por lo tanto las predicciones son buenas y la industria de pet food tiene potencial para seguir evolucionando. 

En Argentina, el 78 % de los hogares tienen perro y/o gato y es una tendencia que viene en crecimiento. 
 

Estamos comprometidos en seguir construyendo y consolidando nuestra competitividad comercial y capital marcario a nivel local y regional. Continuaremos renovando y actualizando nuestras propuestas siguiendo lo más cerca posible las tendencias y nuevos desarrollos de la industria a nivel global. La calidad de nuestros productos y la búsqueda de innovación, son y serán premisas irrenunciables en cada proyecto que encaremos.

¿Qué cambios está viendo en el consumidor y cómo impactan en la producción (ingredientes, calidad, formatos, trazabilidad, sustentabilidad)? 

Hoy la alimentación de los animales de compañía ha tomado otra relevancia, y los tutores eligen minuciosamente qué dar a sus mascotas. Se sabe que las necesidades nutricionales son diferentes en cada etapa de la vida de un perro y un gato; y es muy importante contar con una adecuada nutrición desde el primer día. Esto repercutirá en toda la vida del animal lo que probablemente le permita vivir más y mejores años. Los avances de la tecnología, la ciencia médica veterinaria, el acceso a la información y a la variedad de alternativas para alimentar correctamente a nuestras mascotas hicieron que el promedio de vida se haya extendido y seguramente lo siga haciendo con el correr de los años. 

Otro punto importante es la gestión de sustentabilidad y calidad que la empresa mantiene en todos sus procesos desde hace muchos años. El 90 % de la energía que utilizamos para producir nuestros alimentos es renovable y proviene de energía eólica provista desde el Parque Eólico Levalle de YPF Luz. Esto equivale a 14,1 GWh/año y al consumo de 4.400 hogares. De esta manera logramos un ahorro de 3.800 toneladas de emisiones de dióxido de carbono al año. 

Y estamos orgullosos de haber logrado nuestro primer Reporte de Sustentabilidad elaborado en alineación con los estándares internacionales GRI (del Global Reporting Initiative) lo que nos permite no solo mostrar lo que la compañía hace muchos años viene haciendo en materia económica, social y ambiental sino también establecer metas año a año. Para acceder al Reporte de Sustentabilidad: https://molinochacabuco.com.ar/sostenibilidad.php 

¿Qué barreras y oportunidades identifican en ese camino? 

En el mercado local, la adopción de categorías prémium se frena cuando los hogares priorizan el gasto en lo esencial. Un ejemplo de ello es el desarrollo de la categoría de alimentos húmedos que representa un mercado con potencial de expansión si se adapta a formatos y precios accesibles. Por otro lado, existe una oportunidad de ampliación en segmentos masivos, teniendo en cuenta que casi tres cuartos de la población en Argentina es de menor poder adquisitivo; hay espacio para marcas que ofrezcan buena relación precio-calidad. 

El camino está en lograr innovación en formatos y formulaciones: snacks funcionales, proteínas alternativas y soluciones para cada etapa de la vida de las mascotas que viven cada vez más años, y un respaldo de sostenibilidad y transparencia como diferenciadores. 
 

Mirando hacia adelante, ¿cuáles son los principales objetivos de la empresa en el corto y mediano plazo dentro del negocio pet food? 

Estamos trabajando fuerte en lo que se refiere a ampliación y mejora de la propuesta de valor y presencia en los distintos segmentos con propuestas innovadoras y de alto valor nutricional. Hoy nuestra mirada está puesta en descubrir nuevos canales y dispositivos de comunicación y financiación que puedan jugar con los lenguajes de las nuevas generaciones. Nos avalan más de cien años de experiencia y estamos convencidos que hay un camino seguro que es el de experimentar.

¡Muchas gracias, Tomás, por compartir tu experiencia con nuestra comunidad!

Por Tomás Crespo, CEO de Molino Chacabuco
Fuente: All Pet Food