14/05/2025

Plástico y pet food: Cómo lograr la sostenibilidad

Por Dr. Juan Gómez Basauri

El cambio hacia la sostenibilidad es esencial para hacer frente al cambio climático, preservar la biodiversidad y garantizar la prosperidad a largo plazo de las personas, las mascotas y el planeta. A nivel individual y de los consumidores, casi todos estarán de acuerdo con que la sustentabilidad significa tomar decisiones conscientes, como reducir el uso del plástico, cuidar el agua, apoyar marcas con ética y priorizar la eficiencia energética.

El plástico es una parte integral de la contemporaneidad: su durabilidad, versatilidad y rentabilidad lo hacen el material de envase de preferencia.  Sin embargo, la creciente preocupación por la sustentabilidad ambiental y la contaminación por plástico pone su elección en duda. Desde 2015, se generaron, aproximadamente, 6000 Mt de desecho de plástico: cerca del 9 % fue reciclado, el 12 % quemado y el 79 % acumulado en vertederos. Si para el año 2050, la producción actual y las tendencias sobre manejo de desecho continúan, alrededor de 12 000 Mt de plástico terminarán en vertederos o en el medioambiente (Geyer et al.; 2017). Este artículo examina el uso del plástico en el sector de alimento para mascotas, sus beneficios y desafíos, y brinda posibles soluciones sustentables.
El plástico y su uso extendido
Los plásticos son polímeros sintéticos, derivados principalmente de petroquímicos. Su liviandad, resistencia a la humedad y flexibilidad lo hacen indispensable para el envase de la comida, incluido el alimento para mascotas. El uso extendido del plástico en el sector pet food cumple con diversas funciones, como conservar el producto fresco, prevenir la contaminación y servir de comodidad para el consumidor. 

En este sector, el envase plástico incluye bolsas multicapa, bolsas con cierre hermético, contenedores rígidos y papel film flexible. Este tipo de materiales aseguran la estabilidad del producto y su vida útil; también, funciona como barrera contra el oxígeno y la humedad. La industria pet food depende en gran medida de los plásticos descartables que, aunque son funcionales, contribuyen al impacto ambiental. 
Beneficios del plástico en la industria pet food   Vida útil extendida: Los envases de plástico protegen al alimento contra el aire, la humedad y la luz, lo que reduce su deterioro y desperdicio.
  Rentabilidad: Comparado con otras alternativas, como el vidrio o el metal, el plástico es liviano y menos costoso para su producción y transporte.
  Comodidad: Las bolsas con cierre hermético o las resistentes a las roturas y los envases por porción ofrecen comodidad a los dueños de mascotas.
  Seguridad y calidad: El envase plástico evita que el alimento se contamine y se conserve para ser consumido.
  La marca y el marketing: Su flexibilidad permite diseñar envases innovadores que aumentan el reconocimiento de marca y atraen al consumidor. 
Desafíos del plástico en la industria pet food
A pesar de todas sus ventajas, el uso del plástico plantea grandes desafíos ambientales y de sustentabilidad:
  Contaminación ambiental: La gran cantidad de envases plásticos que terminan en los vertederos y los océanos contribuyen a la contaminación y dañan la vida salvaje. 
  No biodegradable: Muchos plásticos tardan entre 100 y 1000 años en descomponerse, lo que supone un problema en la gestión de los residuos a largo plazo (citado en Baberemu et al.; 2022).
  Contaminación por micro plásticos: Con la degradación de los envases, los micro plásticos pueden ingresar al ecosistema, afectando principalmente la salud humana y animal (UN Environmental Program, 2021).
  Desafíos del reciclaje: El envase del alimento para mascotas suele estar hecho de materiales multicapa difíciles de reciclar por la combinación de plásticos y otros sustratos.
  Dependencia de combustible fósil: La producción de plástico depende de los recursos petrolíferos no renovables, lo que contribuye a las emisiones de carbono y al cambio climático. 
Alternativas sustentables
Muchas bolsas y contenedores de alimento para mascotas están diseñados para ser desechados, presentando un desafío en el manejo de los residuos. Aunque existen programas, la complejidad de los materiales, en muchos casos, hacen difícil o imposible su reciclado. Tipos de envase:
  Biodegradables y compostables: Materiales como el ácido poliláctico (PLA), que proviene de la maicena o de la caña de azúcar, son una alternativa compostable al plástico tradicional (Trivedi et al.; 2023). Otros bioplásticos hechos de algas, micelio de hongos o macroalgas brindan soluciones innovadoras (Iyer et al.; 2023; Elkaliny et al.; 2024; Yang et al.; 2021). Estos materiales se rompen naturalmente sin dejar residuos dañinos. 
  Monomateriales reciclables: Cambiar a materiales reciclables de una capa, como el polietileno de alta densidad (PEAD) o el polietileno tereftalato (PET), mejora la reciclabilidad del envase (Benyathiar et al.; 2022; T. M. Joseph et al.; 2024). Los productores pueden diseñar un envase con etiquetas removibles y reducir el uso de papel mixto. 
  A base de papel: El papel de embalaje y el cartón recubierto pueden reemplazar al plástico en muchos casos. Los avances en la barrera protectora permiten que este tipo de papel conserve la frescura y tenga resistencia a la humedad.
  Reutilizable y de reposición a granel: Implementar estaciones de llenado a granel en las tiendas para mascotas puede reducir el desecho de papel de un solo uso. Alentar a los consumidores a llevar sus contenedores reutilizables minimizará la dependencia de los envases descartables. 
  Comestibles: Estudios recientes examinan el potencial de los envases comestibles hechos de almidón, proteínas o macroalgas (Patel, 2020). Aún en la etapa de experimentación, los envases comestibles son una solución libre de residuos. 
  De plástico reciclado y recuperado: Algunas empresas utilizan los plásticos del océano o ya utilizados para crear productos nuevos, como juguetes y computadoras (North, 2024; Thakkar, 2024), lo que reduce la demanda de plástico virgen. Sin embargo, es una tarea difícil que requiere compromiso con el desarrollo de una cadena de suministro mundial de plástico destinado al océano (OBP). 
Iniciativas en la industria y una visión al futuro
Muchas empresas pet food están implementando medidas proactivas hacia la sustentabilidad. Las marcas líderes están invirtiendo y desarrollando soluciones de envases eco-friendly. También, están adoptando estrategias de carbono neutralidad, reduciendo el uso del plástico y educando a los consumidores sobre prácticas de desecho responsable.

La colaboración entre los productores de alimento para mascotas, los distribuidores de envases y las organizaciones de reciclaje son esenciales para aumentar los sistemas de manejo de desecho. La demanda de los consumidores continuará promoviendo la innovación en las soluciones de envases sustentables.

De cara el futuro, el envase de alimento para mascotas tal vez se base en la economía circular o en que los materiales estén diseñados para reutilizar, reducir, reparar, reciclar y rechazar (las 5 R) o para una biodegradación segura. Los avances en la ciencia, la gestión de desechos controlada por IA y los envases biológicos determinarán la transición de la industria hacia la sostenibilidad. 
Conclusión
El impacto del uso del plástico en la industria pet food es una preocupación ambiental constante. Mientras que el plástico ofrece beneficios innegables para la conservación del alimento, la rentabilidad y la comodidad, los desafíos de la sustentabilidad no pueden ser ignorados. El cambio a los materiales biodegradables, los envases reciclables y las soluciones reutilizables son cruciales para reducir los desechos de plástico e impulsar la sustentabilidad. Promoviendo prácticas innovadoras y responsables, la industria puede minimizar su huella ambiental mientras continúa brindando nutrición para mascotas de alta calidad en todo el mundo.  
Por Juan Gómez-Basauri, Ph.D. - Magellan LLC
Fuente: All Pet Food Magazine

21/04/2025

APC obtiene el Sello Bronce en la EcoVadis Sustainability Rating 2025

La evaluación de EcoVadis proporciona una visión integral de las políticas y prácticas en las categorías de Medio Ambiente, Ética, Trabajo y Derechos Humanos y Compras Sostenibles. Con presencia en más de 185 países, más de 2,8 millones de empresas evaluadas y más de 150 mil empresas clasificadas, EcoVadis es una referencia global en el desempeño de sostenibilidad corporativa. En 2025, APC Brasil se destacó en la categoría de Medio Ambiente, gracias a su compromiso con políticas sostenibles enfocadas en la reducción de emisiones, la optimización del uso de recursos y la contribución a un planeta más sostenible.   'Este logro y reconocimiento demuestran nuestro compromiso con la sostenibilidad en la industria global de nutrición animal. Seguimos avanzando con nuestros esfuerzos para reducir el impacto ambiental de nuestras operaciones en todo el mundo', afirma Dave Dirks, Chief Operating Officer de APC.   Programa Supplier Leadership on Climate Transition (Supplier LOCT)   Como parte de sus iniciativas de sostenibilidad, APC también anuncia la obtención de los sellos de Alcance 1, 2 y 3 del programa Supplier Leadership on Climate Transition (Supplier LOCT), enfocado en la gestión de las emisiones de gases de efecto invernadero. El programa Supplier LOCT es una iniciativa global que apoya a los proveedores en la reducción de sus emisiones y en el desarrollo de metas basadas en la ciencia para un futuro más sostenible.   El Supplier LOCT ofrece recursos y experiencia para ayudar a los proveedores a medir sus emisiones de gases de efecto invernadero, establecer metas de reducción e implementar estrategias eficaces. A través de esta iniciativa, APC busca mejorar su capacidad de gestionar y reportar su huella de carbono de Alcance 1, 2 y 3, promoviendo un futuro sostenible para sus operaciones y su cadena de suministro.   'Participar en el Supplier LOCT es una extensión natural de nuestro compromiso con la sostenibilidad. Como empresa que prioriza la responsabilidad ambiental, estamos entusiasmados de colaborar con otros líderes de la industria para reducir emisiones, optimizar el uso de recursos y contribuir a un planeta más sostenible. Nuestra participación nos permitirá tomar acciones concretas para avanzar aún más en nuestras metas de sostenibilidad', comenta Dave Dirks.   APC también está comprometida con la promoción de la sostenibilidad en toda su cadena de suministro, integrando prácticas sostenibles, así como en la gestión de productos y operaciones. La empresa continúa innovando y reduciendo su huella ambiental, al mismo tiempo que ofrece ingredientes funcionales hemoderivados de alta calidad, con el objetivo de mejorar la salud y nutrición animal. La obtención de los sellos de Alcance 1, 2 y 3 refleja el liderazgo de APC en la gestión ambiental y su compromiso con la construcción de un futuro sostenible para la industria de nutrición animal.   Para información adicional sobre las iniciativas de sostenibilidad de APC, visite: https://apcproteins.com/la/sostenibilidad Para más información sobre EcoVadis, visite: https://ecovadis.com/es/ Para más información sobre el programa Supplier LOCT, visite: https://supplierloct.com   Fuente: APC

14/04/2025

Alimentación, deyecciones y ambiente: Una mirada para mejorar el impacto (parte 2)

Análisis del ciclo de vida en la tenencia de perros y gatos y en la producción de deyecciones 
    Tal como mencionamos en nuestro artículo de la edición anterior, ampliaremos información sobre esta herramienta que también se ha convertido en los últimos años en un amplio campo de investigación interdisciplinaria con gran potencial para la producción científica y tecnológica. El ACV brasileño se ha difundido en el mundo académico, la industria y el gobierno, que apoya a los esquemas de etiquetado ecológico y las declaraciones ambientales de los productos. Entre los estudios en los que más se ha aplicado el ACV en Brasil se encuentran la agricultura, la ganadería y el desarrollo de productos (Souza et al. 2017).
  A pesar del aumento en la investigación brasileña sobre el uso del ACV en los últimos años y de su implementación en las empresas, aún queda un vasto campo de estudio y oportunidades por explorar. Por ejemplo, los impactos ambientales regionales relacionados con la huella ambiental de perros y gatos, y sus alcances, aún no se han analizado exhaustivamente en este enfoque.
  Costa et al. (2024), utilizaron el ACV para evaluar los impactos de un alimento seco para perros en Brasil, consideraron las etapas de fabricación de alimentos, la fabricación de envases y la distribución del producto (de la fabrica a la puerta) y encontraron que la formulación del alimento, proporciona alrededor del 70% del impacto disponible (Figura 2). Este paso contribuyó principalmente a las categorías de impacto de eutrofización terrestre y eutrofización marina, acidificación, material particulado y cambio climático (que representan el 80% de los impactos ambientales totales de la selección de materias primas) (Figura 3). No se investigó la fase del ciclo de vida que involucra actividades relacionadas con el consumo del producto.
  Figura 2. Contribución (en porcentaje) de cada etapa de la producción de alimentos para mascotas y los impactos ambientales. Publicado por Costa et al. (2024).

  Figura 3. Contribución de la categoría de impacto de la selección de materias primas. Publicado por Costa et al. (2024).
  Sólo un estudio europeo investigó el final de la vida útil de los residuos de animales de compañía desde la perspectiva del ACV. Yavor et al. (2020), analizaron tres escenarios finales diferentes (Figura 4) y descubrieron que la orina y las heces de un perro medio tienen, un potencial de cambio climático y eutrofización en agua dulce de unos 8.200 kg de CO2 eq y 5,0 kg de P eq, respectivamente. Durante 13 años, la orina (≅ 44%) y las heces (≅ 43%) contribuyeron principalmente a la eutrofización del agua dulce (causada principalmente por el fósforo contenido en la materia fecal), y también con una contribución significativa (≅50%) en la ecotoxicidad.
  Los residuos producidos son sólo un factor dentro de la "etapa de uso" del alimento y no definen la sostenibilidad de la tenencia de mascotas en su conjunto. Por lo general, los efectos de las dietas superan a los de la mayoría de los otros pasos. Sin embargo, cuantificar adecuadamente los flujos de esta subetapa puede complementar la información regional existente e identificar posibilidades y tecnologías para el ciclo de la huella ambiental de perros y gatos, en particular los residuos nitrogenados y otros nutrientes potencialmente tóxicos contenidos en las heces y la orina.   Figura 4. Sistema de deyecciones de un perro hasta el final de la vida útil de los residuos. Publicado por Yavor et al. (2020).   Ventajas y retos del ACV
  El ACV es una metodología utilizada para evaluar el impacto ambiental de los productos y servicios, desde su formación hasta su eliminación. Es útil porque analiza todas las etapas del ciclo de vida del producto de forma integrada, lo que lo diferencia de otras herramientas ambientales. Este enfoque ayuda a comprender los sistemas a diferentes escalas y regiones mediante la evaluación de los flujos, que entran y salen del sistema. Sus resultados pueden combinarse con otras metodologías para definir mejor la sostenibilidad de un sistema. Se puede utilizar en análisis ambientales complejos para ayudar a tomar decisiones objetivas, y formular planes que satisfagan las necesidades de desarrollo sostenible. 
  El uso del ACV tiene el potencial de:
  Identificar los puntos críticos y los impactos de un proceso, producto o servicio. Mejorar o desarrollar productos y servicios. Optimizar los sistemas mecánicos y de reciclaje energético. Comparar productos equivalentes. Definir criterios para las etiquetas ecológicas de los productos. Apoyar la creación de políticas de sostenibilidad. Ofrecer información clara a los consumidores. Gestionar y preservar los recursos naturales.
  Estas características pueden ser extremadamente interesantes para caracterizar los residuos de perros y gatos, hacia la sostenibilidad. Sin embargo, existen algunos desafíos y limitaciones a tener en cuenta:
  El número de personas y profesionales bien formados para utilizar esta metodología es todavía pequeño.
   Existe una falta de inventarios regionales precisos y consistentes sobre el ciclo de vida de los productos, especialmente en Brasil. Las bases de datos son importantes para ahorrar tiempo y recursos en la realización de estudios de ACV.
  Esta carencia es un problema porque Brasil tiene una producción, prácticas agrícolas, clima y tecnología muy variados. El uso de bases de datos específicas de Brasil ayudaría a realizar estudios más precisos y adecuados para una producción más sostenible. Otro desafío importante es seguir reglas comunes para categorizar productos, como las ''Reglas de categoría de huella ambiental de productos'' (FEDIAF, 2018). Esto garantiza que los estudios estén estandarizados y que los resultados sean más aceptados.   Consideraciones finales
  Hasta el momento, los impactos generados por la tenencia de animales de compañía en Brasil no han sido bien definidos. El ACV es un enfoque que puede ayudar en esta caracterización. Su aplicación puede predecir los efectos deletéreos, minimizando el impacto a corto y largo plazo, ayudando a alcanzar los objetivos globales y de desarrollo sostenible. Sin embargo, los datos científicos que utiliza este enfoque en la tenencia de perros y gatos aún son escasos en Brasil.
  La producción de deyecciones de perros y gatos y sus efectos acumulativos está relacionado con la tenencia de mascotas, siendo una subetapa el uso de alimentos, que también merece la debida atención por sus posibles efectos ambientales. Comprender estos impactos puede ayudar a evaluar la tenencia de animales de compañía de manera integrada. Brasil tiene características únicas, y destaca la importancia de estudiar y caracterizar los impactos locales. Los estudios en esta dirección pueden ofrecer nuevos conocimientos y aumentar la concienciación y el fomento del comportamiento pro-ambiental en la sociedad y las industrias, ayudando al medioambiente y a la sostenibilidad en la tenencia de perros y gatos, especies tan importantes para la humanidad.
  Referencias ABINPET. PET Mercado Brasil (2024). Asociación Brasileña de la Industria de Productos para Mascotas. www.abinpet.org.br/. Fecha de consulta: 05 de agosto de 2024. ABNT (Asociación Brasileña de Normas Técnicas), 2009a. NBR ISO 14040: Gestión Ambiental - Análisis de Ciclo de Vida - Principios y estructura. Río de Janeiro. ABNT (Asociación Brasileña de Normas Técnicas), 2009b. NBR ISO 14044: Gestión Ambiental - Análisis de Ciclo de Vida - Requisitos y directrices. Río de Janeiro. ABREMA. Panorama de los residuos sólidos en Brasil 2023 (2023). Disponible en: https://abrelpe.org.br/panorama-2020/. Fecha de consulta: 10 de agosto de 2024. Cinquepalmi, V.; Monno, R.; Fumarola, L.; Ventrella, G.; Calia, C.; Greco, M. F.; De Vito, D.; Soleo, L. (2013). Contaminación ambiental por heces de perro: ¿un problema de salud pública? Revista Internacional de Investigación Ambiental y Salud Pública, 10(1), 72–84. https://doi.org/10.3390/ijerph10010072 Costa, J. L. G.; Bánkuti, F. I.; Oiko, O. T.; Monti, M.; Loureiro, B. A.; Henríquez, L. B. F.; Florindo, T. J.; Vasconcellos, R. S. (2024). Análisis de ciclo de vida de la producción de un alimento extruido para perros en Brasil. Revista de Producción Más Limpia, 458. https://doi.org/10.1016/j.jclepro.2024.142505 FEDIAF (2021a). Federación Europea de la Industria de Alimentos para Animales de Compañía. FEDIAF Guías Nutricionales para Alimentos Completos y Complementarios para Perros y Gatos. 98 págs. FEDIAF (2018b). Reglas de Categoría de Huella Ambiental de Productos (PELCR): Alimento preparado para perros y gatos. FEDIAF, Bruselas. Hobbie S. E.; Finlay, J.C.; Janke, B. D.; Nidzgorski, D. A.; Mijo D. B; Baker, L. A. Contraste de los presupuestos de nitrógeno y fósforo en las cuencas urbanas y las implicaciones para la gestión de la contaminación del agua urbana. Proc Natl Acad Sci U S A (2017). 18 de abril; 114(16):4177-4182. doi: 10.1073/pnas.1618536114. Epub 3 de abril de 2017. 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19/02/2025

El informe anual de Biorigin destaca el impacto positivo de las acciones de sostenibilidad y las prácticas de One Health

Biorigin tiene una trayectoria guiada por la innovación, calidad, productividad y eficiencia, maximizando los beneficios del proceso de fermentación de la levadura y desarrollando, en asociación con sus clientes, las mejores soluciones para crear alimentos nutritivos y sabrosos para mascotas.   Cree en el concepto de 'Una Salud', que se basa en el principio de que es necesaria una visión integrada y unificada para promover y optimizar la salud de las personas, los animales y el medio ambiente.   Por ejemplo, es fundamental cuidar la salud e higiene de los animales y del medio ambiente, ofrecer una dieta nutricionalmente completa y equilibrada a los animales, ayudando a prevenir enfermedades y fortalecer el sistema inmunológico y la salud intestinal, entre otras prácticas importantes para asegurar la nutrición, la salud y el bienestar.   De esta forma, la empresa brasileña refuerza su objetivo de realizar acciones de sostenibilidad que garanticen la conexión entre la salud animal, humana y ambiental, ya que compartimos el mismo ecosistema.   'Los propietarios son cada vez más conscientes de las necesidades de sus perros y gatos y buscan alimentos que contengan ingredientes de alta calidad, funcionales y sostenibles, factores que marcan la diferencia a la hora de elegir la comida para sus mascotas. En Biorigin, nos enorgullecemos de desarrollar soluciones de origen natural, como los derivados de la levadura Saccharomyces cerevisiae, que ofrecen beneficios comprobados para la salud animal y cumplen con tendencias como la humanización, la premiumización y la nutrición específica. Con más de 20 años de experiencia, garantizamos calidad, trazabilidad total y sostenibilidad, combinando innovación y bienestar animal. Nuestro equipo técnico está impulsado por la misión de promover la salud y la funcionalidad, creando alimentos que reflejen este compromiso con dueños de mascotas cada vez más exigentes y alineados con las demandas globales del mercado de mascotas', comparte Thaila Cristina Putarov, Gerente Global de Negocios de Nutrición y Salud Animal en Biorigin.   Para reforzar su compromiso con la transparencia y la responsabilidad socioambiental, Biorigin publicó el Informe Anual de Sostenibilidad, con los aspectos más destacados de la cosecha 2023/2024. El documento presenta datos sobre las iniciativas de Zilor y Biorigin desde el 1 de abril de 2023 hasta el 31 de marzo de 2024. Vea los puntos más destacados: Las emisiones de carbono biogénico de Biorigin fueron 14 veces mayores que sus emisiones de carbono no biogénico. Para obtener más información sobre el ciclo de carbono neutral de Biorigin, haga clic aquí. [LA1] Por octavo año consecutivo, Biorigin fue reconocida con el Sello de Oro en el Programa Brasileño GHG Protocol [LA2] por la divulgación del inventario de emisiones de Alcance 1 y 2, verificado por un tercero de acuerdo con la norma ISO 14064-3:2007 (SGS). El 100% de la energía eléctrica utilizada por Biorigin proviene de fuentes renovables, al igual que el 100% del vapor utilizado en las operaciones de la Unidad Quatá y el 97% a nivel global (Biorigin Global). El 25% de los residuos generados se destina al reciclaje y reutilización y el 15% del agua utilizada en nuestro proceso productivo se reutiliza. Lanzamiento del Programa Biorigin +Sustentable 2030, con el objetivo de movilizar conocimiento, innovación y tecnología para promover de manera sostenible la salud y el bienestar de las personas y los animales.
  La excelencia del trabajo desarrollado por Biorigin queda demostrada por las certificaciones obtenidas y revalidadas a lo largo de los años, reforzando su compromiso con la calidad y la sostenibilidad:     Además de las acciones de sostenibilidad, Biorigin comparte algunos datos institucionales: Actualmente, cuenta con 468 empleados, de los cuales el 32% son mujeres; El 40% de los puestos de liderazgo de Biorigin (coordinadores y gerentes) están ocupados por mujeres, y el 23% del liderazgo operativo también es femenino; Cuenta con cerca de 454 proveedores activos y alianzas con 44 universidades, institutos de investigación y laboratorios en Brasil, además de 22 en el exterior; 90% de la producción destinada a más de 60 países, atendiendo mercados de América del Norte, Europa, América Latina y Asia; No se registraron muertes, accidentes graves o accidentes de notificación obligatoria, alcanzándose una tasa cero en todas estas categorías; Se aprobó una inversión de R$ 70 millones en la unidad de Quatá con el objetivo de aumentar su presencia global y capacidad de producción.   Para acceder al Informe Anual de Sostenibilidad 2023/2024 de Biorigin, ¡haga clic aquí!  [LA3]   BIORIGIN   Con más de 20 años de experiencia, Biorigin es un referente en ingredientes de origen natural y atiende las demandas del mercado de alimentos para mascotas, aportando soluciones que ayudan a mejorar la salud intestinal, la inmunidad de las mascotas y el atractivo de los alimentos. Haga clic aquí [LA4] y conozca más sobre la empresa y sus productos.   Fuente: Biorigin   Referencias:  [LA1] https://biorigin.net/es/ciclo-de-carbono-neutro-descubre-la-iniciativa-sostenible-de-biorigin/ [LA2] https://biorigin.net/es/biorigin-mantiene-el-sello-oro-en-el-protocolo-ghg-por-octavo-ano-consecutivo/ [LA3] https://www.zilor.com.br/es/relaciones-con-inversores/gobernanza-corporativa/informe-de-sostenibilidad/ [LA4] https://biorigin.net/es/animales-de-estimacion/

22/01/2025

Alimentación, deyecciones y ambiente: Una mirada para mejorar el impacto (Parte 1)

Las heces de las mascotas pueden transmitir enfermedades bacterianas y parasitarias (Cinquepalmi et al. 2013), pero el impacto ambiental de los desechos de perros y gatos se ha discutido poco. Con el creciente enfoque en la sostenibilidad de los últimos años para cumplir con la Agenda 2030 y los ODS (ONU, 2015), este aspecto también debe ser ampliamente considerado.   Aunque actualmente existen programas para fomentar la recolección de heces de animales domésticos en espacios públicos, y también alternativas sobre cómo tratar estos residuos, como el compostaje o la digestión anaeróbica (Martínez-Sabater et al. 2019), todavía no sabemos exactamente cuál es el impacto de los desechos de perros y gatos, especialmente los que se manejan en los hogares en Brasil.   Estos residuos pueden tener una contribución significativa a la huella ambiental por la tenencia de mascotas, debido a los desechos nitrogenados de estas deyecciones, que si existieran en grandes cantidades y no fueran neutralizadas, se volverían tóxicas para el medio ambiente (Hobbie et al. 2017).   Existe la idea e información en los medios de comunicación y los gobiernos locales, que estos residuos causan daños ambientales, pero faltan datos científicos precisos sobre el verdadero impacto. Es necesario utilizar herramientas de investigación adecuada para comprender mejor los flujos y las emisiones de estos desechos para así, encontrar las mejores formas de gestionar y reducir el impacto de las deyecciones de perros y gatos.   Relación entre las deyecciones de perros y gatos y su sostenibilidad   La sostenibilidad implica aspectos ambientales, sociales y económicos, que garanticen, que los recursos estarán disponibles para las generaciones futuras.   En Brasil, es común que las heces de los animales domésticos se desechen en el sistema de alcantarillado, en la basura, se dejen al aire libre y que luego se recojan por programas gubernamentales, o se dejen simplemente a la intemperie, donde se descomponen.   Las aguas residuales suelen recibir tratamiento para reducir las cargas contaminantes de los desechos, pero las heces que quedan en la basura común, al aire libre o las recogidas por los programas del gobierno local, aumentan la cantidad de Residuos Sólidos Urbanos (RSU) de origen orgánico, que van a terminar en los vertederos que, actualmente, son los principales responsables de las emisiones de metano.   Esto supone un reto, ya que, según el Sistema de Estimaciones de Emisiones y Remociones de Gases de Efecto Invernadero (SEEG) en algunos de sus objetivos para 2030 incluyen: disminuir en al menos el 14% de los residuos orgánicos que llegan a los vertederos, recuperar el 50% del metano generado en estos vertederos, y mejorar la recuperación de metano de los residuos animales (SEEG, 2022).   En 2023 se generaron 2.300 millones de toneladas de RSU en el mundo, y esta cifra podría alcanzar los 3.800 millones de toneladas en 2050 (PNUMA, 2024). El costo de la gestión de estos residuos fue de entre USD 252.000 millones y USD 361.000 millones en 2020 (Figura 1). En Brasil, se generaron alrededor de 77,1 millones de toneladas de RSU en 2022, con costos estimados de R$ 29,2 mil millones (ABREMA, 2023). Lo que indica que la generación de RSU afecta al medio ambiente, la sociedad y la economía.   Alrededor del 50% de los RSU en Brasil son residuos orgánicos y parte de ellos provienen de las mascotas, pero aún no está claro cuánto. Documentar estas cantidades y emisiones potenciales puede ayudar a mejorar la gestión de residuos, reducir los impactos y los costos, contribuyendo al objetivo de los ODS.   Figura 1. Generación de RSU en Brasil año 2022*. Publicado por ABREMA (2023).   La relación entre los residuos de mascotas y la sostenibilidad también relaciona las cantidades de nitrógeno (N ) y fósforo (P). Estos residuos y estos nutrientes, generan un alto riesgo para la mayor parte de las especies de este planeta, ya que, no son neutralizadas y están presentes en cantidades excesivas. En relación con el nitrógeno, este puede aumentar los gases contaminantes en el aire, reducir la diversidad vegetal y contaminar las aguas urbanas. Para el P, que es esencial para la nutrición animal, este puede causar contaminación del agua dulce, la que es cada vez más escaso en el planeta (Rezende et al. 2022).   Las mascotas, especialmente perros y gatos, pueden liberar una gran cantidad de N y P en el medio ambiente (Ritchie & Roser, 2020), debido a algunos aspectos nutricionales y fisiológicos: Son animales carnívoros facultativos -perros-, y carnívoros obligados -gatos- (Macdonald et al. 1984; Morris, 2002), que necesitan una dieta rica en proteínas totales y proteínas de origen animal (NRC, 2006; Rousseau et al. 2019; FEDIAF, 2021a)., al mismo tiempo tienen una alta excreción de residuos de nitrógeno.   Es común en la industria de alimentos para mascotas, que formule alimentos con altos niveles de proteína y, a veces, con ingredientes de alta calidad que compitan con la alimentación humana (Swanson et al. 2013; Okin, 2017; Su y Martens et al. 2018). Esto se debe a que los consumidores basan su compra por los niveles de proteínas declarados en la etiqueta, sin conocer las reales necesidades nutricionales de proteínas y aminoácidos (AA) para los animales de compañía (Singh et al. 2024).   La alta ingesta de proteínas en perros y gatos promueve una mayor oxidación de AA para eliminar su exceso. Por otro lado, el mantenimiento de la masa corporal magra en perros y gatos mayores, depende de la no restricción de proteínas en la práctica alimencticia (Li y Wu, 2024). Además, la excreción fecal y urinaria de los animales de compañía pueden contener otros desechos como los plastificantes (Li y Kannan, 2024), pero sus efectos sobre el medio ambiente y la salud humana aún no se conocen bien.   Estos factores demuestran la relación existente entre los residuos de mascotas y la sostenibilidad, recalcalcando la importancia de la investigación en este tema en Brasil. Caracterizar adecuadamente el impacto de las heces y la orina es una forma de cooperar con las estrategias para mitigar el problema y mantener la sostenibilidad futura de la agricultura.   En la segunda parte de este artículo proporcionaremos información sobre el Análisis de Ciclo de Vida (ACV), que es un enfoque útil para analizar el impacto ambiental de productos y procesos, donde se incluye la producción de residuos de mascotas en Brasil, estandarizando de una forma completa estos procesos, lo que ayuda a la toma de decisiones sostenibles.   Por: Jéssyka Laura Galdino Costa, Ricardo Souza Vasconcellos (Universidad Estatal de Maringá - Brasil), Fernando José González González (Universidad de la Salle - Colombia)   Fuente: All Pet Food Magazine