04/08/2026

Alimentos de origen vegetal para perros y gatos

La obtención de alimentos para consumo humano con alto valor nutricional, bajo consumo de agua y energía, sostenibilidad elevada y huella de carbono reducida orienta las investigaciones en este campo. El aprovechamiento de los alimentos mediante procesos químicos, físicos y enzimáticos, por ejemplo, tiene como objetivo reducir el desperdicio. Por otra parte, la convivencia entre perros, gatos y seres humanos ha sido una constante a lo largo de la historia de la humanidad, hasta el punto de que estos animales se han convertido en los principales compañeros interespecie del planeta, desempeñando funciones de protección, trabajo, control de plagas y, asimismo, estableciendo un profundo vínculo emocional en la sociedad.

En la actualidad, se estima que existen entre 2000 y 2500 millones de perros y gatos en el planeta, de los cuales aproximadamente entre 1000 y 1500 millones viven en hogares y dependen del cuidado humano. El problema es que estos animales son carnívoros y, por lo tanto, potenciales competidores de los seres humanos por los recursos alimentarios del planeta. Hoy en día, esta competencia no resulta evidente, ya que la producción industrial de alimentos para mascotas se basa, principalmente, en ingredientes que no son utilizados en la alimentación humana, desde residuos agrícolas hasta subproductos de origen animal, convirtiéndolos en los eslabones finales de la cadena agropecuaria y generando ingresos adicionales para los productores de estas materias primas.

La cuestión es la siguiente: si se produjera un cambio de paradigma, por ejemplo, una disminución en la producción de alimentos con alta huella de carbono y elevado consumo de agua, como los productos de origen animal, y una transición hacia sistemas de producción más sostenibles, como los alimentos de origen vegetal, las algas, los insectos, etc., ¿sería posible mantener una población de carnívoros que cohabite con los seres humanos en las condiciones actuales?

El análisis del impacto socioambiental del pet food adquiere una importancia estratégica en el contexto de la sostenibilidad global, especialmente debido a su dependencia de ingredientes de origen animal (Pedrinelli et al., 2021, 2022). Considerando que la producción de alimentos destinados al consumo humano ya ejerce una presión significativa sobre los recursos naturales, la nutrición de mascotas añade una mayor complejidad al escenario. Cada año, el sistema alimentario mundial es responsable del 34 % de las emisiones antropogénicas totales de gases de efecto invernadero (GEI), además de ser el principal responsable de la eutrofización de los océanos (alrededor del 78 %) y de las aguas dulces (aproximadamente el 95 %). En 2013, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) estimó que el sector agropecuario representaba el 14.5 % de las emisiones globales de GEI. Datos más recientes indican que la producción de alimentos de origen animal, base de la industria pet food, es responsable de al menos el 20 % de las emisiones antropogénicas globales.

En este contexto de creciente preocupación por la sostenibilidad global, surge el concepto de "huella de carbono", que adapta la idea de huella ecológica para medir el impacto del consumo de recursos (tierra, agua y energía) asociado a los animales de compañía. La enorme población de perros y gatos hace que el impacto de su alimentación sea significativo (Knight et al., 2022). Así, existe un consenso en que la influencia de la alimentación de los animales de compañía no es despreciable y debe considerarse dentro de las estrategias para mitigar el cambio climático.

La cuestión no es solo ideológica ni pretende convertir a los carnívoros en herbívoros. Más bien la pregunta es: ¿sería posible mantener de forma saludable y sostenible la población actual tras una reducción en la disponibilidad de recursos alimentarios de origen animal? Para responder a esta pregunta, es necesario evaluar los diversos aspectos relacionados con el metabolismo y la fisiología de los carnívoros, los alimentos disponibles actualmente y a futuro, el impacto que representa la población actual de carnívoros sobre las metas de sostenibilidad, entre otros factores.

En el orden de los carnívoros existen miles de especies con características muy diferentes. A modo de ejemplo, aunque la taxonomía se establece, en principio, por la anatomía (carnívoros anatómicos), el comportamiento alimentario en la naturaleza (carnívoros preferenciales) y el metabolismo, entre otras características, también contribuyen a definir los diferentes grupos familiares. Así, aunque los pandas (Ailuropoda melanoleuca) son carnívoros desde el punto de vista anatómico, sus preferencias y hábitos alimentarios les permiten mantenerse con dietas estrictamente vegetales. En cambio, los perros (Canis lupus), debido a la enorme variabilidad genética provocada por la intervención humana y/o el aislamiento geográfico, pueden clasificarse como "carnívoros preferenciales", "carnívoros facultativos" o incluso "carnívoros oportunistas". Esto significa que siempre mostrarán preferencia por la carne, pero que, en su ausencia, pueden alimentarse y mantener su salud consumiendo alimentos de origen vegetal disponibles en la naturaleza, como frutos, hojas y raíces. De acuerdo con Axelsson et al. (2013), las 52 razas de perros evaluadas en un estudio genómico presentaron una gran variación en la capacidad para digerir almidón; sin embargo, todas mostraron un número considerablemente mayor de genes (de 6 a 24 copias) relacionados con la digestibilidad en comparación con las 12 poblaciones de lobos incluidas en el estudio. La adaptación a una dieta rica en almidón, en contraste con la dieta carnívora de los lobos, constituyó un paso crucial en el proceso de domesticación de los perros.

Por su parte, los gatos domésticos (Felis catus) conservan una gran similitud metabólica con sus ancestros salvajes. A lo largo de millones de años, desarrollaron adaptaciones metabólicas que les permitieron aprovechar al máximo sus presas, compuestas principalmente por proteínas y grasas, suprimiendo la producción de enzimas, como la amilasa, cuya síntesis representaba un gasto metabólico innecesario. Estas modificaciones los caracterizan como "carnívoros estrictos" o "carnívoros metabólicos", lo que significa que, en condiciones naturales, dependen de diversos nutrientes presentes solo en alimentos de origen animal, como el ácido araquidónico y la taurina.

Por otro lado, sabemos que es posible formular y producir dietas para mascotas con ingredientes de origen vegetal, siempre que se realicen los ajustes nutricionales necesarios para corregir las deficiencias y los excesos de nutrientes existentes. Comprender los nutrientes que componen una dieta vegetal es esencial para evaluar su aplicabilidad en la nutrición de perros y gatos. Aunque es posible satisfacer los requerimientos nutricionales de estos animales mediante ingredientes de origen vegetal, la formulación exige un enfoque cuidadoso para garantizar la adecuación, la biodisponibilidad y el equilibrio entre los diferentes nutrientes (Roberts et al., 2023).

La literatura científica contemporánea demuestra un crecimiento significativo tanto del mercado como del interés por los alimentos plant-based para perros, impulsado por el deseo de los tutores veganos de alinear sus principios de vida con la alimentación de sus animales. Al mismo tiempo, la sostenibilidad se consolida como un pilar central de esta discusión. Existen evidencias sólidas de que la transición hacia dietas vegetales nutricionalmente completas promueve importantes beneficios ambientales, incluyendo reducciones drásticas en el uso de la tierra, el consumo de agua y las emisiones de GEI, en comparación con la producción de dietas basadas en ingredientes de origen animal.

Por último, las dietas vegetales para perros y gatos ha sido una cuestión controvertida debido a las preocupaciones sobre la adecuación nutricional para un carnívoro. Sin embargo, la evidencia científica actual, cada vez más robusta, sugiere que las dietas veganas correctamente formuladas pueden ser nutricionalmente completas. Además del análisis teórico de los nutrientes y de la composición de los alimentos, es fundamental evaluar los efectos a largo plazo para la salud de los perros. Por Flavia Maria de Oliveira Borges Saad y Susana Mantuani Reis Alves
Fuente: All Pet Food Magazine

Referencias
KNIGHT, A. et al. Vegan versus meat-based dog food: Guardian-reported indicators of health. PLoS ONE, v. 17, n. 4 April, 1 abr. 2022. 
KNIGHT, A. The relative benefits for environmental sustainability of vegan diets for dogs, cats and people. PLoS ONE, v. 18, n. 10 October, 1 out. 2023. 
KNIGHT, A.; LEITSBERGER, M. Vegetarian versus meat-based diets for companion animals. Animals, 2016. 
KNIGHT, A.; SATCHELL, L. Vegan versus meat-based pet foods: Ownerreported palatability behaviours and implications for canine and feline welfare. PLoS ONE, v. 16, n. 6 June 2021, 2021. 
KNIGHT, A.; SATCHELL, L. Erratum: Vegan versus meat-based pet foods: Owner-reported palatability behaviours and implications for canine and feline welfare (PLoS ONE (2021) 16: 6 (e0253292) DOI: 10.1371/journal.pone.0253292). PLoS ONEPublic Library of Science, 2021.
PEDRINELLI, V. et al. Influence of number of ingredients, use of supplement and vegetarian or vegan preparation on the composition of homemade diets for dogs and cats. BMC Veterinary Research, v. 17, n. 1, 1 dez. 2021. 
PEDRINELLI, V. et al. Environmental impact of diets for dogs and cats. Scientific Reports, v. 12, n. 1, 1 dez. 2022. 
ROBERTS, L. J.; OBA, P. M.; SWANSON, K. S. Apparent total tract macronutrient digestibility of mildly cooked human-grade vegan dog foods and their effects on the blood metabolites and fecal characteristics, microbiota, and metabolites of adult dogs. Journal of Animal Science, v. 101, 2023.

22/07/2026

BBR INDUSTRIES: innovación y soluciones integrales para la nutrición animal

Con un equipo de profesionales especializado, la empresa trabaja diariamente para ampliar su oferta tecnológica y aportar soluciones que respondan a las necesidades de una industria en constante evolución.
Un portafolio de soluciones para cada desafío productivo
Con una propuesta que abarca diferentes etapas de la producción animal, la compañía ofrece un amplio portafolio de productos orientados a mejorar la calidad, inocuidad, conservación y eficiencia de los procesos.

Conservantes y acidificantes MoldPro: Combinación de ácido fórmico y propiónico, líquido. Control de hongos en silajes, henos, granos, subproductos, dietas TMR y alimentos terminados.
  SalPro: Combinación de ácido fórmico y propiónico, líquido. Control de salmonella en harinas vegetales, harinas animales y alimentos terminados.
  Formal Plus: Combinación de ácido fórmico y formaldehído, líquido. Control de salmonella en harinas vegetales, harinas animales y alimentos terminados.
  Formal Plus Dry: Combinación de ácido fórmico y formaldehído, en polvo. Control de salmonella en harinas vegetales, harinas animales y alimentos terminados.
  Bactemix: Combinación de ácido fórmico y propiónico, líquido. Control de microorganismos en silajes, henos, granos, subproductos y alimentos terminados.
  APS 50P: Combinación de ácido propiónico y ácido cítrico en una matriz de diatomeas para el control de hongos en materias primas y alimentos terminados.   Antioxidantes Amplia variedad de antioxidantes líquidos para aceites, grasas, materias primas y alimentos terminados. Amplia variedad de antioxidantes en polvo para materias primas y alimentos terminados. Antioxidantes naturales para aceites, grasas, materias primas y alimentos terminados.
  Salud intestinal FA2300: Ácido fórmico recubierto en polvo para control de salmonella en todas las especies.
  Phos Safe: Ácido fosfórico recubierto en polvo para aporte de fósforo, acidificante metabólico y control de microorganismos.
  Biowall: Pared de levadura en polvo (43% betaglucanos).
  BioHydro: Levadura hidrolizada, fuente de aminoácidos, nucleótidos, betaglucanos y MOS.
  Glucan MOS: Prebiótico a partir de concentrado de MOS de levaduras.
  Glucan GOLD: Prebiótico para regular la respuesta inmune de los animales.
  FOS: Modulador prebiótico de flora intestinal.
  YES Live Yeast: Aditivo probiótico a base de levadura viva (Saccharomyces cerevisiae).   Minerales orgánicos Zinc 22% Manganeso 22% Cobre 22% Hierro 22% Selenio 5000 Cromo 10.000 Blends específicos de minerales orgánicos para cada especie. Tricinophos LOTHAR®, fuente natural de minerales altamente disponibles y buffer.   Secuestrantes de micotoxinas YES Fix HP: A base de carbón activado, selenio orgánico, levadura seca, pared de levadura, bentonita y silimarina. Aegis: A base de pared de levadura y aluminosilicatos.
  Materias primas
La compañía también comercializa una amplia gama de materias primas, entre ellas: levadura seca en polvo, hidrolizado y aceite de salmón, harina de mandioca, arroz y derivados, aceites vegetales, grasas animales, proteínas vegetales y proteínas animales.
Commodities
Su portafolio incluye además productos como fosfatos, bicarbonato de sodio, sulfatos, urea grado feed, cloruro de amonio, cloruro de potasio y ácido fosfórico.
Adsorbentes de componentes polares y decolorantes DiatoCare Xtendra Clear
  Compromiso con la innovación y el desarrollo
Con una estrategia basada en la investigación, el desarrollo tecnológico y la cercanía con sus clientes, BBR INDUSTRIES continúa ampliando su propuesta de valor para acompañar la evolución de la nutrición animal. Su enfoque combina conocimiento técnico, un portafolio integral de soluciones y un fuerte compromiso con la eficiencia productiva, contribuyendo al desarrollo de una industria cada vez más innovadora y competitiva. Fuente: All Pet Food

15/07/2026

Un estudio indica que los gatos aceptan y digieren bien una dieta con carne cultivada

La carne cultivada, producida a partir de células animales en un entorno controlado, podría representar una alternativa prometedora para la nutrición felina. Un estudio reciente publicado en la revista científica Frontiers in Veterinary Science indicó que los gatos domésticos aceptaron fácilmente una dieta completa formulada con este ingrediente y mostraron índices de digestibilidad similares a los observados en una dieta convencional a base de pollo.
  La investigación se llevó a cabo en colaboración con la Universidad de Gante en Bélgica y evaluó la aceptación y digestibilidad de una dieta que contenía carne cultivada producida por la empresa Bene Meat. Durante la prueba, nueve de cada diez gatos consumieron el alimento satisfactoriamente, dejando menos sobras en comparación con una dieta de control formulada con carne de pollo destinada al consumo humano.

  Buena aceptación entre los felinos
Además de una buena aceptación, los investigadores observaron que la digestibilidad de las proteínas y las grasas era comparable entre ambas dietas. Durante todo el período de evaluación, no se registraron cambios relevantes en la condición corporal, la masa muscular ni la consistencia de las heces de los animales.
  Según los autores, los resultados sugieren que la carne cultivada puede funcionar como un ingrediente nutricionalmente adecuado, bien tolerado y apetitoso para los gatos. Sin embargo, destacan que se necesitarán más investigaciones para evaluar los efectos a largo plazo de su consumo y ampliar el conocimiento sobre el uso de este tipo de proteína en la alimentación de mascotas.

  Una alternativa para el futuro de la nutrición de las mascotas
El estudio se publica en un momento en que la industria de las mascotas busca alternativas para diversificar las fuentes de proteínas y reducir el impacto ambiental asociado a la producción convencional de carne. Dado que los gatos son carnívoros estrictos, cualquier nueva fuente de proteínas destinada a estos animales debe demostrar no solo seguridad, sino también una alta palatabilidad y la capacidad de aportar nutrientes de manera eficiente.
  Aunque la carne cultivada aún enfrenta desafíos regulatorios y de escala de producción en varios mercados, los resultados de la investigación representan un paso importante hacia el desarrollo de ingredientes innovadores para la nutrición animal. Los expertos creen que los avances tecnológicos y las nuevas investigaciones podrían acelerar la adopción de este tipo de ingrediente en los próximos años, especialmente en segmentos centrados en la sostenibilidad y la innovación en la alimentación para mascotas. Fuente: Cães&Gatos

14/07/2026

Toppers para Pet Food: la nueva forma de personalizar, cautivar y diferenciar

Los compradores de alimento para mascotas buscan hoy más que nutrición básica: desean ofrecer variedad, indulgencia y una experiencia de consumo más cercana a la alimentación humana, sin comprometer la conveniencia ni el costo. Esta necesidad genera una disyuntiva comercial: adquirir múltiples formatos de alimento con diferentes sabores o personalizar una base alimenticia estándar mediante soluciones sensoriales que permitan diversificar la oferta de manera eficiente.

La premiumización del segmento Pet Food está fuertemente vinculada con atributos como sabor, aroma, textura, aporte nutricional y apariencia. En este escenario, los toppers permiten transformar la rutina alimentaria en una experiencia más atractiva para perros y gatos, al tiempo que ofrecen a las marcas una vía práctica para diferenciar productos, reforzar el posicionamiento prémium y estimular la recompra.

Desde una perspectiva técnica, los toppers funcionan como sistemas de mejora sensorial diseñados para optimizar la aceptación del alimento. Su aplicación puede contribuir a reforzar notas aromáticas específicas, intensificar la percepción de sabor, mejorar la experiencia organoléptica y apoyar la consistencia del desempeño palatable del producto terminado.

Dependiendo de su formato, estos productos pueden incorporarse en la fase final del proceso productivo o aplicarse directamente al momento del consumo. Esta flexibilidad abre oportunidades para fabricantes industriales, marcas privadas, distribuidores y consumidores finales, ya que permite adaptar una base alimenticia a diferentes perfiles de sabor, etapas de vida o preferencias de consumo.
Callizo Aromas: creando soluciones para personalización y experiencia de consumo
Callizo Aromas ha desarrollado una línea integral de toppers orientada a maximizar la experiencia de consumo en alimentos para mascotas. Esta propuesta combina conocimiento técnico en aromas y palatabilidad con una visión comercial enfocada en innovación, diferenciación y creación de valor para la categoría Pet Food.

Dentro de su portafolio, Callizo ofrece una amplia variedad de perfiles sensoriales que incluyen notas cárnicas como res, costilla, cordero y atún; combinaciones tradicionales como carne con vegetales y pollo con vegetales; y perfiles culinarios más complejos como carne mechada, pollo rostizado y parrillada. Asimismo, cuenta con sabores lácteos que permiten atender preferencias asociadas a diferentes etapas de crecimiento y necesidades del mercado.

Además de los toppers clásicos, Callizo Aromas cuenta con la línea Zoagravy que pueden aplicarse en la fase final de fabricación del alimento o adicionarse al momento de servir. Al mezclarse con una pequeña cantidad de agua, estos productos generan una apariencia de salsa suculenta, elevando la percepción de indulgencia y acercando el producto a una experiencia similar a la comida preparada para consumo humano.

La línea también incluye toppers en hojuelas altamente palatables, diseñados para utilizarse como complemento del alimento o consumirse como snacks. Este formato amplía las posibilidades de uso y permite a las marcas desarrollar conceptos de producto más dinámicos, orientados tanto a la recompensa como al enriquecimiento de la rutina alimentaria.

Los toppers representan una herramienta de alto potencial para dinamizar portafolios, crear extensiones de línea y responder rápidamente a tendencias de mercado sin requerir reformulaciones complejas del alimento base. Para las marcas, esto se traduce en mayor agilidad comercial, diferenciación en anaquel y una propuesta de valor centrada en variedad, experiencia y personalización. Con estas soluciones, la División de Mascotas de Callizo Aromas reafirma su compromiso de desarrollar ingredientes funcionales y sensoriales que contribuyan a mejorar la aceptación, el desempeño y la experiencia de consumo en alimentos para perros y gatos. Fuente: Callizo Aromas

14/07/2026

Reflexión sobre las proteínas en la nutrición de mascotas: desde fuentes tradicionales hacia proteínas alternativas y funcionales

Por Dr. Juan Gómez Basauri

Durante los últimos años, la discusión sobre las proteínas se ha ido expandiendo. En la industria de alimentos, los términos 'proteínas alternativas, 'proteínas noveles' y 'proteínas funcionales' se utilizan cada vez más. Gran parte de este interés se debe a las preocupaciones por la sostenibilidad y a la predicción de que la demanda global de proteínas aumentará a gran escala a medida que la población mundial alcance los diez mil millones de personas en 2050 (FAO, 2022; OECD-FAO, 2023).
  Así nace una pregunta importante: ¿es necesario contar con nuevas fuentes de proteínas para alimentar a nuestras mascotas, o bien deberíamos enfocarnos en mejorar el uso de las fuentes que ya existen?
  La respuesta no es blanco o negro. Las fuentes de proteínas tradicionales son nutricionalmente sólidas, mientras que las tecnologías emergentes y los ingredientes alternativos ofrecen oportunidades para potenciar la sostenibilidad, la funcionalidad y los resultados en la salud, así como impacta en la microbiota intestinal.    Demanda global de proteínas y el debate sobre la sostenibilidad   El pronóstico para 2050 sugiere que la demanda de proteínas incrementará rápidamente a medida que la población mundial alcance los diez mil millones. Además, se espera que la demanda de alimentos aumente un 60 % (FAO 2018; FAO 2022; Henchion et al., 2017). Al mismo tiempo, la población mundial de mascotas continúa expandiéndose, estimando novecientos millones de perros y gatos en todo el mundo, de los cuales el 60 % se concentra en Europa, Estados Unidos, China y Brasil.
  Estas tendencias elevaron la preocupación sobre si la producción ganadera tradicional por sí sola podrá cumplir con las necesidades de las proteínas del futuro. Las críticas señalan que alimentar a las mascotas con proteínas derivadas de animales compite con la cadena de suministro de alimentaria y contribuye a las presiones ambientales, como el uso de la tierra, las emisiones de gas invernadero y el consumo de agua.
  Sin embargo, el escenario es más complejo. Una gran parte de los derivados de animales utilizados en pet food provienen de coproductos renderizados de los alimentos para humanos, por ejemplo, los residuos del procesamiento de órganos, recortes o peces. Estos ingredientes representan una forma eficiente del reciclado de nutrientes en la cadena de suministro de alimentos (Boland et al., 2013).
  Los avances tecnológicos en el procesamiento de alimentos están mejorando el aprovechamiento de nutrientes, que permite una mejor recuperación de proteínas, péptidos y compuestos bioactivos de la materia prima y los subproductos (Yuan et al., 2025). La mejora sobre el procesamiento y el uso de las proteínas es tan importante como la identificación de nuevas fuentes.   Requerimientos de proteínas en perros y gatos   Los requerimientos de proteínas en animales de compañía fueron establecidos tras décadas de estudio nutricional. Según la guía de la AAFCO (AAFCO 2026), el mínimo de proteínas requerido para perros adultos es aproximadamente 18 % en una base seca, mientras que los cachorros necesitan un 22,5 %. Los gatos, como carnívoros obligatorios, requieren una mayor ingesta, con un nivel mínimo de 26%. 
  No obstante, las dietas comerciales tienen un nivel más alto de proteína. Algunos alimentos secos para perros contienen entre 22-32 %, mientras que el de gatos tienen un 30-40 %. Debido a que el contenido de proteínas está cada vez más asociado con la calidad percibida de la dieta, estos niveles reflejan tanto las necesidades nutricionales como las expectativas de los consumidores.   Las fuentes de proteínas convencionales continúan siendo la base   Gracias a su perfil equilibrado de aminoácidos y su alta digestibilidad, las proteínas derivadas de animales continúan siendo la base de la nutrición de mascotas. Los ingredientes comunes son las harinas de pollo, carne, cordero y pescado; las proteínas de pescado; la carne y los subproductos de órganos. Estos ingredientes aportan aminoácidos esenciales (lisina, metionina y taurina) y, según los ingredientes y el procesamiento, brindan una digestibilidad cercana al 85-90 %.
  Las proteínas vegetales también tienen un rol esencial en las formulaciones modernas. La harina de soja, la proteína de arveja, las lentejas y los garbanzos aportan aminoácidos y, a la vez, flexibilidad y rentabilidad en la formulación. 
  Las últimas innovaciones en el procesado de alimentos han mejorado la funcionalidad de las proteínas vegetales. La fermentación, la hidrólisis enzimática y la molienda avanzada han aumentado la digestibilidad y reducido los factores antinutricionales, como las lectinas y los inhibidores de proteasa.
  Estos desarrollos destacan un punto importante: para innovar no se necesitan nuevos ingredientes, sino mejorar el procesado y el uso de los que ya existen.   El auge de los ingredientes cárnicos frescos y mínimamente procesados   En las décadas anteriores, el uso de la carne fresca o carne blanca se ha extendido en la formulación de pet food seco. Hoy en día, muchos productos prémium incorporan pollo fresco, cordero o pescado en su sistema proteico.
  En algunos casos, estos ingredientes frescos se obtienen de la carne deshuesada mecánicamente (MDM, por sus siglas en inglés) o del sistema de recuperación de carne, en el que se recupera el tejido muscular comestible de las carcasas después del primer corte. Estos ingredientes no solo brindan proteínas de alta digestión, sino que mejoran la palatabilidad y la percepción del consumidor.
  El marketing de 'ingredientes frescos' ha sido reforzado por el rápido crecimiento de los formatos frescos y semicocidos. Se calcula que el mercado de alimentos frescos para mascotas en Estados Unidos supera los tres mil millones de dólares y continúa creciendo (Packaged Facts, 2023). Esta tendencia ilustra cómo las expectativas influyen cada vez más en la elección de los ingredientes y las estrategias de procesado en la industria pet food.   El crecimiento de las proteínas alternativas   Aunque dominen las proteínas convencionales, muchas tecnologías emergentes llaman la atención.
  Proteínas de insectos
Las larvas de mosca soldado negra, el Tenebrio molitor y los grillos están siendo estudiados como fuentes de proteínas sustentables. La harina de insectos suele contener entre 40 y 60 % de proteína y se puede producir en cantidades pequeñas de tierra y agua, en comparación con la producción ganadera tradicional (van Huis, 2021).
  Las proteínas de insectos contienen componentes bioactivos, como péptidos antimicrobianos y quitina, que impactan en la función inmune y la salud intestinal (Gasco et al., 2020). Sin embargo, ampliar la producción y lograr una amplia aceptación por parte de los consumidores siguen siendo un reto.   Proteínas fermentadas
Las tecnologías de fermentación representan un escenario prometedor. La fermentación microbiana produce proteínas unicelulares a través de la levadura, las bacterias, los hongos y las microalgas cultivadas en distintos sustratos (Matassa et al., 2016). Además, aportan perfiles de aminoácidos favorables y requieren una superficie de cultivo relativamente reducida.
  Los métodos tradicionales, como la fermentación koji con el hongo Aspergillus oryzae, transforman los sustratos vegetales en ingredientes más digeribles y nutritivos (Yuan et al., 2025). Los avances en biotecnología permiten que las bacterias modificadas genéticamente produzcan péptidos o proteínas con propiedades funcionales específicas.   Cultivo celular
La agricultura celular representa uno de los enfoques tecnológicos más ambiciosos en la producción de proteínas. Con el tiempo, mediante el cultivo de células de animales en ambientes monitoreados, será posible producir carne sin recurrir a la ganadería tradicional (Post, 2012). Aunque suena prometedor, esta tecnología se encuentra en la etapa inicial, en especial, en las aplicaciones de pet food, y enfrenta desafíos en los costos, el uso de energía y el marco regulatorio.
Las proteínas y el microbioma intestinal   Una de las áreas más emocionantes de la nutrición y la salud proteica es el microbioma intestinal.
  La microbiota intestinal es esencial para la digestión, la función inmune y la salud metabólica de las mascotas. La dieta, también las fuentes de proteínas y la digestibilidad, impactan significativamente en la comunidad microbiana del tracto gastrointestinal (Handl et al., 2013).
  Las proteínas altamente digeribles reducen la cantidad de nitrógeno no dirigido en el colon, reduciendo la producción de subproductos fermentados no deseados, como el amoníaco o las aminas biógenas.
  En cambio, ciertos péptidos o aminoácidos sirven como sustratos para algunas comunidades. Contribuyen a la producción de ácidos grasos de cadena corta y otros metabolitos que ayudan a la salud intestinal (Sandri et al., 2017).   Conclusiones clave   A menudo, el debate sobre las proteínas alternativas se enmarca en su uso como reemplazo de las fuentes tradicionales. En realidad, el futuro de las proteínas en la nutrición de mascotas será más integrado. De este debate se desprenden varias conclusiones clave:
  Las fuentes de proteínas tradicionales aún son nutricionalmente eficientes. Las proteínas de origen animal y vegetal siguen aportando una fuente fiable de aminoácidos y seguirán siendo fundamentales en los alimentos para mascotas.
  Las proteínas alternativas diversifican las herramientas; los insectos, la fermentación microbiana y la agricultura celular serán un complemento para los sistemas existentes.
  Las tecnologías de procesamiento y los avances en fermentación, modificación enzimática y recuperación de ingredientes pueden mejorar el uso de nutrientes, reducir factores antinutricionales y aumentar el valor funcional de los ingredientes proteicos.
  Las expectativas de los consumidores reformulan los sistemas proteicos. La producción de alimento para mascotas fresco, semiprocesado y con altos niveles de proteínas muestras como las tendencias de mercado influyen en la selección de nutrientes y las tecnologías de procesado.
  El objetivo no debería ser reemplazar las fuentes tradicionales con las alternativas, sino desarrollar ecosistemas diferentes y eficientes que apoyen la sostenibilidad, la nutrición y la salud de las mascotas. La pregunta clave no se encuentra en las proteínas que elegimos, sino en cómo usarlas de manera inteligente. Por Juan Gómez-Basauri, Ph.D. – MAGELLAN LLC
Fuente: All Pet Food Magazine   Referencias
AAFCO 2026. Association of America Feed Control Officials. Official Publication Boland, M., Rae, A., Vereijken, J., Meuwissen, M. P. M., Fischer, A. R. H., van Boekel, M. A. J. S., Rutherfurd, S. M., Gruppen, H., Moughan, P. J., & Hendriks, W. H. (2013). The future supply of animal-derived protein for human consumption. Trends in Food Science and Technology, 29(1), 62-73.https://doi.org/10.1016/j.tifs.2012.07.002 FAO. 2018. The future of food and agriculture – Alternative pathways to 2050. Summary version. Rome. 60 pp. Licence: CC BY-NC-SA 3.0 IGO.https://openknowledge.fao.org/handle/20.500.14283/i8429en FAO. 2022. The future of food and agriculture – Drivers and triggers for transformation. The Future of Food and Agriculture, no. 3. Rome.https://doi.org/10.4060/cc0959en Gasco, L., Gabriele Acuti, Paolo Bani, Antonella Dalle Zotte, Pier Paolo Danieli, Anna De Angelis, Riccardo Fortina, Rosaria Marino, Giuliana Parisi, Giovanni Piccolo, Luciano Pinotti, Aldo Prandini, Achille Schiavone, Genciana Terova, Francesca Tulli & Alessandra Roncarati (2020) Insect and fish by-products as sustainable alternatives to conventional animal proteins in animal nutrition, Italian Journal of Animal Science, 19:1, 360-372.https://www.tandfonline.com/doi/pdf/10.1080/1828051x.2020.1743209 Handl S., German AJ, Holden SL, Dowd SE, Steiner JM, Heilmann RM, Grant RW, Swanson KS, Suchodolski JS. Faecal microbiota in lean and obese dogs. FEMS Microbiol Ecol. 2013 May;84(2):332-43. Epub 2013 Jan 24. PMID: 23301868.https://doi.org/10.1111/1574-6941.12067 Henchion, M. Hayes M, Mullen AM, Fenelon M, Tiwari B. Future Protein Supply and Demand: Strategies and Factors Influencing a Sustainable Equilibrium. Foods. 2017 Jul 20;6(7):53.https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5532560/ Matassa, S., Boon N, Pikaar I, Verstraete W. Microbial protein: future sustainable food supply route with low environmental footprint. Microb Biotechnol. 2016 Sep;9(5):568-75. Epub 2016 Jul 8.https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4993174/pdf/MBT2-9-568.pdf OECD/FAO 2023. OECD-FAO Agricultural Outlook 2023-2032, OECD Publishing, Paris.https://doi.org/10.1787/08801ab7-en. Post MJ. Cultured meat from stem cells: challenges and prospects. Meat Sci. 2012 Nov;92(3):297-301. doi: 10.1016/j.meatsci.2012.04.008. Epub 2012 Apr 11. PMID: 22543115.https://doi.org/10.1016/j.meatsci.2012.04.008 Sandri, M., Dal Monego S, Conte G, Sgorlon S, Stefanon B. Raw meat-based diet influences fecal microbiome and end products of fermentation in healthy dogs. BMC Vet Res. BMC Vet Res 2017; 13 (1):65.https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5331737/ van Huis, A. Prospects of insects as food and feed. Org. Agr. 11, 301–308 (2021).https://doi.org/10.1007/s13165-020-00290-7 Yuan, Yi, Xinyao Wei, Yuhong Mao, Yuxue Zheng, Ni He, Yuan Guo, Ming Wu, Joseph Dumpler, Bing Li, Xu Chen, Xixi Cai, Jianping Wu, Yongqi Tian, Sihan Xie, Jeyamkondan Subbiah, Shaoyun Wang. Innovative Food Processing Technologies Promoting Efficient Utilization of Nutrients in Staple Food Crops, Engineering, Volume 50, 2025, Pages 229-244.https://doi.org/10.1016/j.eng.2025.04.014