Conexión de los nutrientes sensibles para una nutrición de precisión

Un punto importante y muchas veces subestimado es: cómo la digitalización puede mejorar la parte nutricional de micronutrientes del alimento para mascotas, incluso cuando estos no siempre son visibles como 'tecnología'. Al tener control preciso de los parámetros de extrusión (temperatura, humedad, presión, tiempo de cocción), se puede preservar mejor la calidad de nutrientes sensibles como las vitaminas, los minerales y los aminoácidos, evitando su degradación por calor o humedad excesiva. La consistencia entre lotes también ayuda a asegurar niveles homogéneos de micronutrientes. El control durante el proceso permite verificar la densidad, humedad, tamaño y forma de la croqueta, lo que influye en la digestibilidad, la textura, la absorción de nutrientes y la palatabilidad; factores clave cuando hablamos de dietas específicas (alta digestibilidad, control de peso, salud digestiva). La trazabilidad y registro digital facilitan auditorías nutricionales, el control de fórmulas, el cumplimiento de normas y/o regulaciones, y la documentación de micronutrientes por lote; especialmente importante ante demandas de transparencia, calidad, salud animal o dietas especiales. Con los datos históricos y el respaldo analítico, los fabricantes pueden optimizar las recetas para tener una eficiencia nutricional y de costo. Por ejemplo, optimizar mezcla de ingredientes, fuentes de proteína, aditivos, vitaminas, minerales, para lograr mejor balance nutricional sin sacrificar economía o escalabilidad. 

Además, las vitaminas y los minerales traza (zinc, hierro, cobre, manganeso, selenio, yodo, entre otros) cumplen funciones esenciales en el metabolismo energético, la salud inmune, el desarrollo óseo y muscular, la integridad de piel y pelaje, regulando la oxidación celular, la reproducción, el crecimiento, etc.

Los micronutrientes, por su parte, enfrentan retos tecnológicos durante la fabricación del alimento: 
 

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La ciencia y la tecnología en los ingredientes de precisión

Armando Enriquez de la Fuente Blanquet

• Sensibilidad al calor, humedad y oxígeno: las vitaminas son altamente termo-lábiles y pueden degradarse durante la extrusión y el secado. Es fundamental emplear productos con las tecnologías de microencapsulación que protegen las vitaminas de altas temperaturas y reducen la oxidación e interacciones químicas con los minerales.
   
• Interacciones químicas: los minerales traza pueden oxidar o inactivar vitaminas si no están adecuadamente protegidos (ej.: hierro y cobre). El uso de minerales quelados y/o en formas orgánicas no solo dan mayor biodisponibilidad y estabilidad de los oligoelementos durante el proceso térmico, sino que reducen la interacción negativa con otros nutrientes.
   
  
• Dificultad de dosificación por pequeñas cantidades: las premezclas se aplican a microdosis, por lo que una ligerísima desviación afecta el valor nutricional del lote. Hoy en día hablamos de un mezclado inteligente, donde un software de control supervisa los tiempos óptimos, la velocidad de mezclado, la secuencia de incorporación y la homogeneidad final, para garantizar una distribución uniforme de vitaminas y minerales.
   
• Problemas de distribución en la mezcla: la homogeneidad debe ser muy alta para asegurar que cada croqueta contenga la misma proporción de nutrientes. Los fabricantes de premezclas elaboran mezclas precisas y homogéneas que permiten minimizar errores de dosificación, asegurar la uniformidad entre lotes y facilitar registro y auditoría nutricional.
   

Estos desafíos están impulsando una fuerte demanda por tecnologías de formulación avanzada, automatización inteligente y sistemas de monitoreo digital. La incorporación precisa de vitaminas y oligoelementos ya no depende sólo de conocer la nutrición, sino que hoy requiere procesos automatizados, sensores inteligentes, control digital y mantenimiento predictivo. La planta de pet food se convierte así en un entorno donde la innovación en ingredientes se combina con la transformación tecnológica para garantizar productos más seguros, estables, nutritivos y confiables. 

Conclusión 

La digitalización de las plantas de pet food no es una tendencia del futuro lejano, es una realidad con varios logros concretos ya implementados. Las tecnologías de automatización, sensores, control digital, IA y análisis de datos están transformando la forma en que se produce el alimento para mascotas, mejorando eficiencia, calidad, consistencia, trazabilidad, sostenibilidad y flexibilidad.
 

Por MVZ Armando Enriquez de la Fuente Blanquet
Fuente: All Pet Food Magazine