El cambio brusco de dieta, más que el contenido en grasa, puede provocar pancreatitis en perros  

La pancreatitis es el trastorno más común del páncreas exocrino en perros. A pesar de su frecuente aparición, su etiología sigue siendo poco conocida. La pancreatitis a menudo se describe como idiopática, y sus mecanismos necesitan mayor elucidación. Esta incertidumbre es un desafío para los clínicos y a menudo resulta en un enfoque indebido en los "conocimientos" de la enfermedad en los que las recomendaciones preventivas se centran casi exclusivamente en el control de la grasa dietética. Si bien esta estrategia nutricional específica puede ser beneficiosa para algunos perros, algunas impresiones clínicas combinadas sugieren que este no es el panorama completo. De hecho, incluso cuando los dueños atentos controlan meticulosamente la dieta de su perro, los casos de pancreatitis aún recaen. Además, los perros pueden tener enzimas pancreáticas crónicamente elevadas a pesar de ser alimentados con dietas consideradas bajas o ultrabajas en grasa (1,7 a 2,9 g/100 kcal o <1,7 g/100 kcal, respectivamente). Estas situaciones clínicas, además de la literatura reciente, impulsan una evaluación más cercana del nivel de evidencia que respalda el control de la grasa dietética en perros con pancreatitis y abren aún más la puerta al potencial de otros factores de riesgo conocidos o aún desconocidos que podrían ser relevantes en casos individuales.

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Por ello, un estudio de revisión resumió la literatura actual sobre el papel de la grasa dietética en la pancreatitis canina, identificó lagunas de conocimiento y describió prioridades para futuras investigaciones para avanzar en el conocimiento de esta condición clínicamente importante.

Los autores comienzan explicando que se han identificado numerosos factores como posibles factores de riesgo de pancreatitis aguda (PA) en perros. Estos pueden desglosarse, a grandes rasgos, en características dietéticas, trastornos metabólicos y lipídicos, endocrinopatías subyacentes, factores hereditarios, factores diversos y enfermedades asociadas a fármacos. Muchos de estos factores 'se han implicado basándose en su asociación temporal con la aparición de la enfermedad; sin embargo, en la mayoría de los casos, no se puede determinar la causalidad definitivamente'. Así, la revisión se centrará en los factores dietéticos.  

Pancreatitis en perros y relación con la grasa en la dieta 
 

A diferencia de los estudios controlados analizados previamente, la solidez de la investigación científica sobre la relación entre la grasa alimentaria y la pancreatitis de origen natural es más limitada. Parte del conocimiento en esta área proviene de un resumen de investigación que investigó la influencia de una dieta cetogénica en la epilepsia idiopática canina. Si bien no se observó beneficio de la dieta cetogénica para la epilepsia idiopática, 3 de 9 perros alimentados con la dieta cetogénica (57 % de grasa, 5,8 % de extracto libre de nitrógeno y 25 % de proteína cruda sobre la base de materia seca; 9,5 g de grasa/100 kcal) desarrollaron pancreatitis, en comparación con 2 de 31 perros de la población de control (16 % de grasa cruda, 54 % de extracto libre de nitrógeno, 25 % de proteína cruda sobre la base de materia seca; 3,9 g de grasa/100 kcal).

"Este estudio se suma a la literatura existente en el sentido de que una proporción numéricamente mayor de perros alimentados con una dieta cetogénica desarrolló pancreatitis en relación con una población de control, pero el estudio estuvo limitado por el tamaño de la muestra, la falta de información sobre el método de diagnóstico de pancreatitis y el posible impacto de confusión de los medicamentos anticonvulsivos en el riesgo de pancreatitis, ya que todos los perros inscritos estaban recibiendo fenobarbital y/o bromuro de potasio'. En consecuencia, alertan de un límite en 'nuestra capacidad para determinar si existe un mayor riesgo relativo al seguir una dieta rica en grasas en comparación con una dieta moderada o baja en grasas'.

El papel de la indiscreción dietética: ¿más allá de la grasa dietética total?
 

Aparte de la grasa, otros factores dietéticos se han visto implicados en la aparición temporal de la PA en perros. Los autores recogen un estudio en el que se compararon los factores dietéticos entre 198 perros con diagnóstico clínico de pancreatitis y 187 perros de control, en el que se observó un riesgo significativamente mayor de diagnóstico de pancreatitis tras el acceso a la basura, la ingestión de alimentos inusuales y el acceso a restos de comida. 

Este estudio, explican los autores de la revisión, 'es trascendental, ya que indica otros factores además del contenido total de grasa dietética como factor de riesgo de pancreatitis en una gran población de perros'. Por otro lado, también plantea la posibilidad de que la cinética y el patrón de exposición a la grasa puedan tener relevancia clínica; Es decir, un aumento abrupto de la grasa dietética o de su composición podría provocar una respuesta fisiológica diferente a la exposición crónica a una ingesta estable de grasa. De igual manera, la adaptación dietética previa puede influir en la respuesta a una nueva dieta.

Otro estudio citado demostró que los perros se adaptaron metabólicamente a la ingesta alta de grasas sostenida, mostrando un manejo alterado de un desafío de grasa después del período de alimentación de 8 semanas en comparación con la línea de base. Los perros adaptados a una dieta rica en grasas presentaron concentraciones máximas de triglicéridos séricos más bajas en comparación con sus niveles basales. Los hallazgos de ese trabajo sugieren que la respuesta del organismo a la grasa alimentaria podría depender de la brusquedad del cambio en la ingesta de grasa y de la adaptación dietética previa, más que de la exposición crónica a un nivel fijo de grasa. Esto podría significar que los 'cambios repentinos en la dieta podrían tener mayor relevancia para el riesgo de pancreatitis en comparación con el consumo constante de una dieta específica'.

La grasa dietética por sí sola puede no ser suficiente
 

A este respecto, sospechan que el enfoque de la profesión en un solo factor, como el contenido total de grasa dietética, como causa de pancreatitis subestima considerablemente la complejidad de la enfermedad de origen natural. "La pancreatitis probablemente refleja la interacción de múltiples influencias, como la composición de la grasa dietética y la cinética de su consumo (indiscreción aguda frente a exposición dietética sostenida/crónica), los trastornos lipídicos, las variaciones específicas de cada paciente en las defensas pancreáticas, los efectos de la obesidad y la grasa visceral, la medicación y otros factores de riesgo conocidos o aún no identificados". También es plausible que la grasa dietética por sí sola no sea suficiente para desencadenar la enfermedad en circunstancias normales, pero sí lo sea en presencia de susceptibilidades ambientales o genéticas concurrentes. La combinación de factores de riesgo que finalmente provoca el desarrollo clínico de pancreatitis en un paciente puede no provocarla en otro. Por ello, proporcionar recomendaciones clínicas exhaustivas resulta complicado.

Ante esta información, han señalado que, 'si bien creemos que la evidencia descrita previamente debería impulsar una reevaluación del énfasis actual en la grasa alimentaria como único factor de riesgo de pancreatitis y estimular una investigación científica más sólida, también reconocemos que el progreso en esta área llevará tiempo'. 

Además, varios factores de riesgo propuestos interactúan con el metabolismo lipídico y la grasa, lo que indica que estos elementos podrían estar involucrados en al menos parte del proceso patológico. Por lo tanto, 'es importante no descartar por completo el papel de la grasa'. Dado que los profesionales clínicos no pueden permitirse el lujo de no actuar hasta que se disponga de evidencia más sólida, las recomendaciones propuestas incluyen la reducción de la grasa alimentaria mediante el uso de una dieta baja en grasa en perros con pancreatitis hipertrigliceridémica y evitar las dietas ricas en grasa (> 5 a 6 g/100 kcal) o reducir el contenido de grasa alimentaria en aproximadamente un 50 % y eliminar las sobras de la mesa y el exceso de premios en perros con episodios recurrentes de pancreatitis clínica (sin otra explicación) y en perros en los que se observa una asociación temporal entre la exposición a un alto contenido de grasa y la aparición de pancreatitis clínica. 'No recomendamos la transición automática de todos los perros con pancreatitis clínica a una dieta baja en grasa de por vida', advierten. En su lugar, proponen evaluar cada caso individualmente. Además, 'se debe considerar el coste continuo de la atención, la existencia de otros factores de riesgo modificables para la pancreatitis y la tolerancia al riesgo percibida por el propietario'. 

Fuente: Diario Veterinario