13/02/2026

Nutrición para perros y gatos senior: ¿qué podemos prevenir?

La longevidad de perros y gatos ha aumentado de forma constante e innegable en los últimos años, debido tanto a factores individuales, a través de la selección de razas, como a la evolución de la Medicina Veterinaria en su conjunto. En este contexto, la Medicina Veterinaria preventiva ha cobrado relevancia, a la par del crecimiento del número de animales de compañía, así como de la mayor disponibilidad de productos y servicios veterinarios para pequeños animales, especialmente en Asia y Latinoamérica.   Aunque la senilidad en sí no se considera una enfermedad, sino una etapa natural de la vida, implica cambios fisiológicos que deben identificarse, controlarse y, en la medida de lo posible, prevenirse. Actualmente, los gatos se consideran mayores a partir de los 10 años, mientras que en el caso de los perros esta clasificación varía según el tamaño y la raza, de modo que los perros grandes alcanzan la senilidad antes que los perros pequeños. Una de las posibles justificaciones que correlacionan el mayor tamaño de los perros con una menor esperanza de vida es la mayor exposición del animal al factor de crecimiento insulínico tipo 1 (IGF-1), que promueve el crecimiento, pero también puede reducir la longevidad.
  Con el paso de los años, pueden producirse cambios en la capacidad digestiva y, en consecuencia, en el aprovechamiento adecuado de los nutrientes aportados por los alimentos. Estudios sugieren que la adición moderada de fibra, especialmente fibra soluble, mejora la utilización de los alimentos tanto en perros como en gatos. Además de la fibra, otro macronutriente estudiado en la vejez es la grasa, cuya digestibilidad no parece disminuir significativamente en los perros, sino en los gatos mayores. Esto refuerza la importancia de monitorizar la pérdida de peso progresiva en esta especie a medida que envejece, como pilar fundamental del manejo nutricional.
  Otro punto importante en el manejo preventivo de los animales de compañía se refiere a la salud renal. Se observa una reducción de la tasa de filtración glomerular (TFG), especialmente en razas de perros más pequeñas, una alteración que se observa incluso en humanos con la edad avanzada. En los gatos, existe una fuerte relación entre el desarrollo de la enfermedad renal crónica y la edad (mayores de 12 años), asociada principalmente a inflamación intersticial, atrofia tubular y fibrosis. Una característica distintiva es que la proteinuria es poco frecuente en las primeras etapas de las glomerulopatías. 
  Comprender la clasificación de la enfermedad renal crónica en perros y gatos mayores según la Sociedad Internacional de Interés Renal (IRIS) es crucial, ya que la pérdida de masa magra es previsible en animales mayores, ya sea por enfermedad preexistente o no. Por lo tanto, es fundamental sopesar las ventajas y desventajas de la restricción proteica en este grupo de edad. 
  Sin embargo, la precaución respecto al consumo elevado de fósforo en la vejez es una medida segura y está ampliamente abordada en la mayoría de los alimentos comerciales de calidad.
  La adición de nutracéuticos a la dieta también es un tema relevante. Estudios con EPA y DHA han evaluado su capacidad antiinflamatoria y su potencial para ayudar a controlar enfermedades crónicas, como cardiopatías, enfermedades cutáneas, enfermedad renal crónica, osteoartritis y trastornos del comportamiento, afecciones comunes en perros y gatos mayores. 
  Es importante destacar que los efectos están relacionados no sólo con la cantidad correcta de EPA y DHA presente en los productos, sino también con el suministro continuo del nutracéutico para mantener los beneficios. 
  En cuanto a los nutracéuticos, se sabe que el daño celular oxidativo que se produce naturalmente con la edad está relacionado con la aparición y el agravamiento de diversas enfermedades crónicas. Por lo tanto, la adición de antioxidantes en el tratamiento de pacientes de edad avanzada también ofrece ventajas. 
  Uno de los antioxidantes naturales más utilizados es el alfa-tocoferol (vitamina E), que actúa interrumpiendo la cascada de oxidación, previniendo la propagación del daño causado por los radicales libres en las membranas biológicas. Un estudio realizado en 2004 indicó que una mayor inclusión de vitamina E en la dieta eleva su concentración sérica y reduce la cantidad de subproductos reactivos generados por la oxidación lipídica (llamados alquenales), en comparación con el grupo de perros que no recibió la suplementación. 
  Tanto los ácidos grasos omega-3 (EPA y DHA) como la vitamina E pueden incorporarse directamente en las formulaciones de alimentos para personas mayores o administrarse por vía oral por separado. 
  Además de los beneficios ya mencionados, también muestran resultados positivos en el apoyo a la disfunción cognitiva relacionada con la edad.
  Finalmente, las manifestaciones clínicas del Síndrome de Disfunción Cognitiva (SDC) son prevalentes en la población animal de edad avanzada, alcanzando el 28% de los casos en perros de 12 años y aumentando al 68% en perros mayores de 15 años, según la percepción de sus propietarios. 
  Esta preocupación también se extiende a los gatos mayores; estudios que evaluaron gatos mayores de 11 años reportan un posible diagnóstico de SDC en el 35% de los casos. En felinos mayores de 15 años, más del 50% presentó signos clínicos de la enfermedad. 
  Es fundamental prestar atención a los primeros signos del SDC, comenzando por cambios más sutiles, como alteraciones del comportamiento y cambios en el ciclo sueño-vigilia, incluyendo la inversión de la actividad diurna-nocturna, hasta manifestaciones de desorientación y deterioro de funciones básicas, como la alimentación y la defecación. La intervención temprana puede garantizar una mejor respuesta terapéutica, retrasar la progresión de la enfermedad e incluso promover la mejoría clínica del paciente. 
  Entre las estrategias más prometedoras está la provisión de fuentes de energía capaces de generar cuerpos cetónicos, ya que la eficiencia del cerebro en la utilización de la glucosa como fuente de energía disminuye con la edad. 
  Por el contrario, la utilización de cuerpos cetónicos puede ser de siete a nueve veces mayor. La inclusión de triglicéridos de cadena media (MCT) en la dieta constituye una fuente viable para la generación de estos cuerpos cetónicos, que atraviesan la barrera hematoencefálica y la membrana mitocondrial, generando ATP mediante el ciclo de Krebs y la fosforilación. 
  Los aceites MCT son formas concentradas de ácidos octanoicos y decanoicos, generalmente derivados del aceite de coco o de palmiste. La concentración de estos ácidos en el aceite crudo de estas fuentes es baja, alrededor de un máximo del 12%, lo que hace inviable la suplementación eficaz con aceite de coco o de palmiste solo en la dieta. 
  Por lo tanto, la adición de MCT a la dieta debe realizarse mediante la administración calculada de aceites MCT purificados o mediante dietas comerciales que ya contengan esta inclusión en la dosis adecuada [20,24]. La suplementación correcta con MCT ha demostrado una mejora clínica significativa en pacientes con diagnóstico de SDC, especialmente en las etapas iniciales.
  Los avances en medicina veterinaria han garantizado una mayor esperanza de vida para nuestros perros y gatos, por lo que es fundamental comprender las afecciones más frecuentes y sus estrategias de prevención y tratamiento. Una nutrición adecuada, especialmente en cantidades ideales y con fuentes óptimas de proteína y fibra, junto con la adición de nutracéuticos específicos, puede brindar calidad de vida no solo al paciente, sino también a los cuidadores que acompañan a sus animales a medida que envejecen. 
  Sin embargo, el cálculo adecuado de la dosis y la elección correcta de las fuentes son fundamentales para garantizar la eficacia y la seguridad de estos suplementos. Por Erika Pereira, Monique Paludetti y Thais Ximenes
Fuente: Cães e Gatos

30/01/2026

La salud y el bienestar impulsan la premiumización de los alimentos para mascotas

En el mercado de alimentos para mascotas, la salud ya no es un factor diferenciador sino que ha pasado a ser central en la estrategia de los productos premium. 
  Los dueños de mascotas prestan cada vez más atención a la nutrición y buscan opciones que proporcionen beneficios funcionales y contribuyan al bienestar y la longevidad de sus animales.
  Este movimiento refleja la constante evolución del sector, influenciado por los cambios en el comportamiento del consumidor, las transformaciones en la cadena de suministro y las nuevas demandas del mercado.
  ¿Qué ha cambiado en el concepto de 'premium'?
Durante mucho tiempo, el término "premium" estuvo directamente vinculado al precio. Un alimento se consideraba premium si costaba más que los productos básicos de la misma categoría. 
  Sin embargo, este concepto comenzó a perder fuerza a medida que las marcas minoristas tradicionales comenzaron a ofrecer ingredientes y atributos similares a los de las líneas premium.
  La expansión de las marcas blancas premium ha acelerado aún más este proceso, haciendo que el precio sea un criterio menos decisivo. 
  Hoy en día, lo que define a un producto premium es, sobre todo, su valor percibido, especialmente cuando está relacionado con la salud.   La salud se convierte en sinónimo de alimentación premium
Según Sahiba Puri, directora global de Pet Care Insights en Euromonitor, la salud, incluida la prevención de problemas, se ha convertido en el pilar principal de la premiumización. 
  Esto explica por qué las afirmaciones funcionales y nutricionales aparecen en productos de diferentes categorías y rangos de precios.
  Durante el Petfood Forum Asia 2025, Puri presentó datos que muestran las principales afirmaciones sobre los productos para mascotas vendidos en línea. 
  'Natural' y 'saludable' encabezan el ranking, seguidos de afirmaciones más específicas como 'sin cereales', 'alto en proteínas' y 'buena fuente de vitaminas'.   Un reflejo de los hábitos humanos
Estas afirmaciones se han mantenido relativamente estables a lo largo de los años, lo que indica familiaridad y satisfacción entre los tutores con respecto a los resultados percibidos. 
  Otro punto relevante es que los claims más valorados en los alimentos para mascotas reflejan elecciones que hacen los propios consumidores respecto a su dieta.
  En una investigación global, Euromonitor ha identificado que los dueños de mascotas tienden a priorizar la salud y los atributos nutricionales no sólo al comprar alimentos para mascotas, sino también al elegir alimentos para ellos mismos.
  El énfasis en el "alto contenido de proteínas" ejemplifica esta convergencia entre la nutrición humana y animal. 
  Afirmaciones como "alto contenido de carne" o "carne fresca" también sirven como indicadores de calidad nutricional para muchos dueños de mascotas.
  Según los expertos del sector, hace unos 20 años cualquier inclusión de carne fresca ya se consideraba premium. 
  Hoy en día, niveles cercanos al 30% se han convertido en estándar. Las dietas con más del 50% o 70% de carne fresca se clasifican claramente en la categoría premium, ya que implican formulaciones más complejas y una mayor percepción de valor por parte del consumidor.
  Se espera que las afirmaciones relacionadas con la salud sigan aumentando, ya sea por su alto contenido de proteínas, carne fresca u otros ingredientes funcionales. 
  Cada vez más, los dueños de mascotas ven la nutrición como la base de la salud de sus mascotas, y la salud como el principal impulsor de la premiumización del mercado.   Preguntas frecuentes sobre la salud y la premiumización de los alimentos para mascotas
¿Por qué la salud se ha convertido en un elemento central de los alimentos premium para mascotas?
Porque los dueños de mascotas han llegado a asociar una nutrición de calidad con la prevención de enfermedades y el bienestar a largo plazo.
  ¿Qué define a un alimento para mascotas como premium hoy en día?
Más que el precio, atributos como la calidad nutricional, los ingredientes funcionales y los beneficios para la salud son factores importantes.
  ¿Por qué son tan valoradas las proteínas y la carne fresca?
Estos ingredientes reflejan las tendencias en la nutrición humana y se perciben como sinónimo de calidad y valor nutricional.

  Fuente: Cães & Gatos

19/01/2026

Alimentos funcionales en la nutrición de perros y gatos

La nueva visión de la nutrición veterinaria: más que cubrir necesidades básicas   La nutrición como herramienta activa de salud
La visión contemporánea de la nutrición veterinaria deja atrás la idea del alimento como un elemento pasivo. Hoy se reconoce que la dieta puede ser una herramienta estratégica para apoyar funciones fisiológicas, prevenir alteraciones y complementar planes clínicos específicos. En este contexto, el papel del médico veterinario es crucial: orientar con criterio técnico, actualizado y fundamentado se vuelve indispensable para garantizar recomendaciones adecuadas.   ¿Qué son los alimentos funcionales?
Los alimentos funcionales son dietas completas que, además de cubrir requerimientos nutricionales básicos, incorporan compuestos bioactivos capaces de generar beneficios adicionales para la salud. El concepto surgió en Japón durante la década de 1980 bajo el término FOSHU, cuando comenzaron a regularse productos con beneficios comprobados. Desde entonces, se ha consolidado como una de las herramientas más importantes dentro de la nutrición preventiva.
  Alimentos funcionales vs. nutracéuticos vs. suplementos Alimentos funcionales: dietas completas con ingredientes bioactivos que aportan beneficios directos a la salud. Nutracéuticos: sustancias bioactivas derivadas de alimentos, pero empleadas con fines terapéuticos. Suplementos: productos diseñados para complementar la dieta cuando existe una necesidad específica.
  En conjunto, estos elementos ayudan a modular procesos inflamatorios, estrés oxidativo y la composición de la microbiota, factores implicados en patologías crónicas.   ¿Para qué sirven los alimentos funcionales?
Su principal objetivo es modular desequilibrios fisiológicos, promover la homeostasis y apoyar procesos biológicos clave. Esto se traduce en:
  Mejor función gastrointestinal Piel y pelo más saludables Mayor estabilidad inmunológica Mejor función cognitiva Apoyo articular Reducción de carga inflamatoria con el paso del tiempo
En animales clínicamente sanos, su incorporación puede ayudar a mantener un estado más equilibrado y disminuir riesgos futuros.   Componentes bioactivos más utilizados
Prebióticos: alimento para las bacterias benéficas
Los prebióticos son fibras fermentables cuya función principal es nutrir selectivamente a las bacterias buenas del intestino. Entre sus beneficios destacan:
  Equilibrio de la microbiota Mejor digestión Integridad de la barrera intestinal Mejor absorción de nutrientes Efectos positivos indirectos en piel e inmunidad
Ejemplos de prebióticos:
  Inulina FOS (fructo-oligosacáridos) MOS (manano-oligosacáridos) GOS (galacto-oligosacáridos)
Probióticos: microorganismos que equilibran el intestino
Los probióticos son microorganismos vivos que contribuyen directamente al equilibrio intestinal. Entre sus efectos más destacados: Reducción de diarreas asociadas a disbiosis Mejora del tránsito y la digestión Modulación positiva del sistema inmunológico
Entre las cepas más utilizadas se encuentran Lactobacillus, Bifidobacterium y Enterococcus faecium.
  Inulina: una fibra clave en la salud intestinal
La inulina, fibra soluble de origen vegetal, alimenta selectivamente a las bacterias benéficas y mejora el tránsito intestinal. Suele emplearse en rangos orientativos de 0.3 a 0.5 g/kg de peso al día.

Sus fuentes naturales más ricas incluyen la raíz de achicoria, espárragos, alcachofa y plátano.
FOS: derivados directos de la inulina
Los fructo-oligosacáridos estimulan de manera selectiva el crecimiento de bacterias beneficiosas, fortalecen la barrera intestinal y contribuyen a un microbioma estable, especialmente útil en animales con sensibilidad digestiva o antecedentes de diarrea.   El valor real de los alimentos funcionales
Bien utilizados, los alimentos funcionales representan una herramienta sólida para mejorar la calidad de vida a largo plazo. Sin embargo, su efectividad depende de tres factores:
  Selección correcta basada en evidencia Comprensión de mecanismos y contextos clínicos Aplicación en dosis y formatos adecuados
Cuando se integran con criterio profesional, estos ingredientes dejan de ser una tendencia y se convierten en pilares de una nutrición preventiva, evolutiva y profundamente orientada al bienestar integral de perros y gatos.
  Fuente: Somos Maka

23/12/2025

La tecnología puede nutrir, pero ¿puede reemplazarnos?

Por Candela Bonaura

Sin embargo, y como ya lo hemos vivido en muchas ocasiones, la nutrición de las mascotas ha sido cuestionada con mitos y publicaciones en redes sociales, así como en boca de las personas. En la mayoría de los casos, con poco o sin ningún sustento o respaldo científico. Dejando en manos de los tutores de mascotas la decisión final del rumbo nutricional de nuestros pacientes. 
  La tecnología muchas veces aparece en oleadas de moda, de tendencias, y nuestro querido ChatGPT no puede oler, no puede tocar y no puede sentir, así como tampoco puede hacer seguimiento médico, clínico y nutricional de un paciente para saber cuán acertado o erróneo fue su proceder.
  Claro está que no todo es negativo, no podemos negar que la tecnología facilita el acceso a información validada por diferentes centros de investigación, nos permite conectar con otros colegas y poder compartir investigaciones, así como planificar y optimizar el uso de herramientas digitales.   Una pregunta para ChatGPT   ¿Qué rol crees que tiene o tendrá la inteligencia artificial en la nutrición de perros y gatos? Me respondió lo siguiente: 'la inteligencia artificial (IA) tiene un gran potencial para transformar la nutrición de perros y gatos en el futuro cercano y a largo plazo. Aquí te comparto algunos roles clave que, actualmente, tiene y que podría tener en el ámbito de la nutrición animal:
  Personalización de dietas: la IA puede analizar datos específicos de cada mascota, como raza, edad, peso, nivel de actividad, estado de salud y preferencias, para diseñar planes alimenticios personalizados que optimicen su bienestar y salud.
  Monitoreo y detección temprana de problemas de salud: mediante el análisis de patrones en el consumo de alimentos, comportamientos y signos vitales, la IA puede identificar indicios tempranos de enfermedades o deficiencias nutricionales, permitiendo intervenciones rápidas.
  Desarrollo de nuevos alimentos: la IA puede acelerar la investigación y desarrollo de ingredientes y fórmulas innovadoras para alimentos para mascotas, mejorando su calidad, palatabilidad y beneficios nutricionales.
  Optimización de la producción: en la fabricación de alimentos, la IA puede mejorar procesos, reducir desperdicios y garantizar la consistencia y seguridad del producto final.
  Educación y asesoramiento: plataformas de IA pueden ofrecer recomendaciones y asesoramiento en tiempo real a los dueños de mascotas, ayudándolos a tomar decisiones informadas sobre la alimentación y cuidado de sus animales'.
  Esto indica que, medida que la tecnología avanza, es probable que la IA se vuelva una herramienta aún más integral en la gestión de la salud y nutrición de perros y gatos, contribuyendo a una vida más saludable y larga para nuestras mascotas.
  Por otra parte, y en mi humilde opinión, tanto la IA como nuevas herramientas tecnológicas son sólo eso: recursos que podemos sumar a nuestra vida cotidiana y profesional para mejorarla, sin remplazar nuestro criterio, y sin dejar de cuestionarlo, pero si enriquecerlo. 
  Actualmente, hay muchos profesionales y trabajadores de diferentes ámbitos que temen que la tecnología logre reemplazarlos, y eso también es un punto negativo. 
  Cuando decidí ser veterinaria, una de mis principales preocupaciones era que no quería dejar de lado mis sentimientos, como tampoco quería que mis pacientes fueran un número de historia clínica, y me prometí cambiar de profesión si eso sucedía. Hasta el momento, eso no pasó, y sigo sintiendo alegría, amor o tristeza por el estado de mis pacientes y sus familias, y eso marcará la diferencia ya que no puede lograse de manera artificial.
  Reconozcamos la contribución de las herramientas tecnológicas y sumemos valor con todo aquello que puede aportar nuestra condición de seres humanos.
  Por Dra. M. Candela Bonaura 
Fuente: All Pet Food Magazine

19/12/2025

Nutrición y salud conductual de las mascotas

El cuidado de la salud conductual de perros y gatos está adquiriendo nueva importancia dentro de la industria de las mascotas. 
  Según Purina, más del 70% de los perros y hasta el 50% de los gatos sufren estrés o ansiedad, cifras que ayudan a explicar por qué algunas marcas están yendo más allá del desarrollo de productos e invirtiendo en conexiones directas con especialistas en comportamiento animal.
  Este cambio apunta a una nueva comprensión: el bienestar emocional de las mascotas debe tratarse como un problema clínico, basado en evidencia científica, y no solo como un argumento de venta en las etiquetas de alimentos o suplementos.   La salud emocional también es biológica
Según el veterinario y especialista en comportamiento Dr. Ezra J. Ameis, fundador de Paw Priority, la industria está experimentando una evolución necesaria. 
  Según él, así como las dietas ya consideran la salud de las articulaciones, la piel y el intestino, el equilibrio emocional también debería ser parte del razonamiento nutricional básico.
  Esto implica pensar en el llamado eje intestino-cerebro, evitando ingredientes o desequilibrios nutricionales que puedan empeorar la ansiedad. 
  Los aminoácidos, los ácidos grasos, las vitaminas B y los minerales tienen un impacto directo en la producción de neurotransmisores y en la respuesta al estrés.
  Según el experto, los problemas nutricionales se manifiestan no sólo en la apariencia del animal, sino también en su comportamiento. 
  La inflamación crónica o las alteraciones en el microbioma intestinal pueden hacer que los perros y gatos sean más reactivos y sensibles.
  Algunas marcas ya están empezando a reflejar este nuevo enfoque. Omni Pet, por ejemplo, contrató a un especialista en comportamiento canino para ofrecer consultas gratuitas a los dueños de mascotas. 
  La iniciativa surgió luego de que la compañía registrara un aumento del 600% en las ventas de sus snacks orientados a combatir el estrés y la ansiedad. 
  El servicio orienta a los dueños de mascotas sobre temas como la ansiedad por separación, el miedo a los fuegos artificiales, el estrés del viaje y la reactividad al ruido.
  Purina Pro Plan Veterinary se ha asociado con Ease, una plataforma especializada en atención conductual veterinaria en línea. 
Esta iniciativa es parte del programa Pro Plan Veterinary Support Mission, lanzado en 2024, y busca abordar un desafío importante: solo el 0,07% de los veterinarios en Estados Unidos son especialistas certificados en comportamiento, a pesar de que los problemas de comportamiento son una de las principales quejas de los dueños de mascotas y una causa frecuente de abandono y eutanasia.
  La plataforma permite a los veterinarios referir casos de comportamiento para una evaluación especializada, mientras que los dueños de mascotas reciben planes estructurados con videos, orientación personalizada y apoyo continuo.

Nutrición, suplementos y un enfoque integrado
En la práctica clínica, el tratamiento del estrés y la ansiedad siempre es multifactorial. El Dr. Ameis explica que el primer paso implica la seguridad y el entorno, seguido de la modificación del comportamiento. 
  La nutrición es una base constante, mientras que los suplementos actúan como herramientas de apoyo con objetivos específicos.
  Según él, los productos calmantes no deben presentarse como soluciones milagrosas. Las marcas con mayor aceptación entre los veterinarios son aquellas que se presentan como parte de un plan completo, que incluye entrenamiento, una rutina adecuada, ejercicio y, cuando sea necesario, medicación.
  Si bien existen ingredientes con respaldo científico, como ciertos probióticos, L-teanina, péptidos de leche y perfiles específicos de omega-3, el experto enfatiza que la calidad, la dosis y la especie importan. 
  Es necesario realizar estudios en perros y gatos, con cepas y concentraciones comprobadas, y no sólo extrapolarlos a partir de investigaciones en humanos.
  Para que los veterinarios confíen en estos productos, la transparencia y la claridad de los datos son esenciales. Menos promesas exageradas y más ciencia aplicada.
  Iniciativas recientes de marcas como Omni Pet y Purina indican que la industria está comenzando a comprender que cuidar la salud conductual de las mascotas requiere más que solo nuevas fórmulas: requiere conectarse con aquellos que realmente tratan el problema.   Preguntas frecuentes sobre nutrición y salud conductual
¿Por qué la salud conductual de las mascotas ha ganado relevancia en la industria?
Porque el estrés y la ansiedad afectan a un gran número de perros y gatos y están relacionados con el abandono, problemas de salud y una disminución del bienestar.
  ¿Cuál es la relación entre la nutrición y el comportamiento animal?
Los desequilibrios nutricionales pueden afectar el cerebro, el intestino y la producción de neurotransmisores, influyendo directamente en el comportamiento.
  ¿Por qué son importantes las alianzas con expertos?
Garantizan enfoques basados ​​en la ciencia, un tratamiento adecuado de los casos y un uso más responsable de alimentos y suplementos.

  Fuente: Cães & Gatos